Что же касается другой примадонны, тут неожиданно произошла метаморфоза. Из своенравного чудовища Серж превратился в образец смирения — ни дать ни взять, современный Будда. Однако влияние местного колорита было тут ни при чем. Виновником скорее был Саймон, который сполна воспользовался близким соседством для детальной разработки рекламной стратегии, — а поскольку совещания часто затягивались за полночь, неудивительно, что возникшая между ними близость не долго оставалась чисто идейной. Даже сейчас на его лице сохранялось удовлетворенное выражение фермера, как следует засеявшего свое поле. Ник был от души рад за Саймона, тем паче что ночные бдения заметно сгладили не в меру острые углы его эксцентричного характера.
Саймон со своей стороны чувствовал себя обновленным. Каждое его движение было проникнуто добросердечием. Отчаяния, тоски как не бывало; теперь он излучал самодовольство сексуального гиганта. Он решил выбросить за борт свою любовь к Нику и отныне относиться к нему по-братски — естественно, как старший брат. Конечно, в глубине его сердца чувство еще не умерло — но, возможно, оно несколько успокоится и станет более безопасным. Или просто сойдет на нет. Теперь все зависит от того, как у него пойдет с Сержем.
Ах, Серж! Даже одно его имя заставляло Саймона трепетать — столько в нем было экзотики, аромата! Его непостоянство, своеволие, истинно южная пылкость в каждом жесте действовали на англосаксонскую натуру Саймона, словно магнит. В присутствии Сержа он был сам не свой. Он даже признался гримерше, что в первый раз в жизни почувствовал, что такое электрошок. Та по секрету выболтала это всем и каждому на съемках, так что вскоре по углам уже шептались, обсуждая развитие событий и с интересом наблюдая за все возраставшим накалом страстей. Саймону и Сержу потребовалось два дня, чтобы разобраться в своих чувствах друг к другу, а на четвертый день уже заключались пари о том, кто из них первым выйдет к завтраку и сколько минут выждет второй, прежде чем последовать за ним. К концу недели они плюнули на все условности и завтракали вместе в бунгало Саймона, а к окончанию съемок кормили друг друга с ложечки и ворковали о том, что им надо купить домой. Они с таким рвением искали друг другу подарки на память, что балийские магазины опустели. Зато уж и удовольствие было продавцам заворачивать горы дорогущих сувениров: желая перещеголять один другого, они покупали самые изысканные вещи. В конце концов была объявлена ничья, а бедному Нику досталось тащить из такси по лестнице чемоданы с новыми игрушками Саймона.