— Добро пожаловать, — поприветствовала она его и подумала, что он просто неотразим в этой синей рубашке и брюках цвета хаки.
Алекс вошел в прихожую, огляделся, и его глаза расширились от удивления.
— Я знаю, это не то, чего вы ожидали, — сказала Сара, проследив за его взглядом.
Никто из ее друзей не ожидал, что она так обставит свой дом. Конни предпочла бы побольше роскоши, Эллис хотел, чтобы она выбрала постмодерн, а Рэндолф говорил, что нужно больше цвета. Но Сара с десяти лет знала, как должен выглядеть ее дом, и добилась своего.
— Сара, — сказал Алекс, входя в гостиную, где восточный ковер застилал пол из твердой древесины, — а вы вообще представляете, что живете в Финиксе?
Сара усмехнулась:
— Конни говорит, что только я настолько сумасшедшая, что устроила в пустыне английскую усадьбу.
Алекс чувствовал, что готов согласиться. Он не мог свыкнуться с белыми стенами, камином, ситцевыми накидками на мебели и застекленной створчатой дверью.
Для Сары же такая обстановка была наиболее умиротворяющей, спокойной, уютной. Она любила цветы, мебель времен регентства, гравюры прерафаэлитского периода. Ничто в ее доме не тревожило, но поражало взгляд, и это нравилось Саре.
— Моя мама говорит, что я таким образом протестую, — сказала Сара.
— Против чего? — поинтересовался Алекс, продолжая оглядываться по сторонам.
Сара пристально посмотрела на него:
— Против коммуны.
— Вы жили в коммуне?
Сара кивнула:
— Да, некоторое время. Мои родители сочувствовали хиппи, и наше первое семейное путешествие мы совершили в крупнейшую коммуну. Хотите выпить?
— Да, спасибо.
— Не стойте, садитесь. — Сара указала на диван.
Алекс с опаской взглянул на него, словно побаиваясь, что оттуда кто-нибудь выскочит, но все же присел.
— Пиво или бурбон?
— Пиво. А где сейчас ваши родители? — спросил Алекс.
— Джон — в Коста-Рике, строит плотину вместе с индейцами, — Сара направилась на кухню за пивом, — а Блю — дайте вспомнить… последний раз она писала мне из Непала. А потом, кажется, вернулась в Бангладеш… Пиво, — с широкой улыбкой объявила она, вернувшись в гостиную.
Алекс устроился на диване с ленивой грацией, вытянув ноги и положив руку на колено. Он выглядел таким сильным, неуязвимым и непоколебимо логичным. Но Сара подсознательно чувствовала, что это не так. И улыбка почти исчезла с ее лица. Она опустилась в кресло.
— Как насчет того, чтобы поручить эту работу кому-нибудь другому?
— Я пью пиво с шестнадцати лет, — сказал Алекс.
Сара, не замечая юмора в его словах, склонилась к нему:
— Вы что, так и не поняли? Это не игра!