Тащить пулемет с размотанным ленточным хвостом одному было неудобно. Виктор подхватил конец ленты и перебросил его через плечо.
* * *
Они все-таки добежали до маяка. Повезло…
Монстр, разбивший африканскую галеру, не вылезал из воды, пока не сожрал всех несчастных, которые оставались на судне, а покинувшие маяк дозорные бросили дверь открытой. Когда Виктор, А-Ка и Костоправ заперлись внутри и поднялись по винтовой лестнице наверх, морской гад еще плескался среди обломков галеры в красной от крови воде.
Маяк представлял собой невысокую, но практически неприступную башенку. Над лестницей располагалось два этажа. На верхнем стоял на треноге большой закопченный котел, наполненный густой горючей смесью, пахнущей маслом и нефтью. Здесь же имелось место для костра, лежала сухая растопка, запас хвороста и дров, с полдесятка факелов, а на специальной полочке хранились кремень с кресалом и зажигалка. Под потолком висел сигнальный колокол. В стене зиял широкий проем, через который, наверное, даже издали хорошо был виден свет маяка.
На нижнем этаже была установлена довольно крупная бомбарда на тяжелой поворотной платформе. Из этого орудия, судя по всему, и совершили свой единственный выстрел сбежавшие служители маяка. Возле бомбарды лежали картузы с отмеренными пороховыми зарядами, пирамидка ядер и расфасованная в плетеные цилиндрики крупная картечь. Маяк явно использовался не только для облегчения судоходства, но и для обороны порта. Бомбарда могла стрелять из трех амбразур. Кроме того, по всей окружности маяка имелись еще четыре узкие бойницы.
Сибиряки заняли более пригодную для обороны нижнюю площадку.
А-Ка возился с пулеметом.
— Знаю я такие игрушки, — бормотал Стрелец, лязгая металлом. — Ничего сложного. По сути — тот же автомат, только большой, и питание — не из магазина, а ленточное.
Тем временем монстр, потопивший судно работорговцев, закончил трапезу. Видимо, тварь не насытилась. Амфибия выползла на мол. Извиваясь всем телом, загребая лапами-плавниками мелкую гальку и щепу от разбитых кораблей, она принялась рывками подтягивать свою тушу к маяку.
Значит, увидела укрывшуюся там добычу. Увидела или учуяла…
— А-Ка, твою налево! — поторопил Стрельца Костоправ. — Скоро ты там со своей пушкой разберешься? Нас жрать сейчас будут!
А-Ка уже разобрался. Стрелец приложил тяжелый ПК к бойничному проему, смотавшему на мол.
— Золотой, придержи ленту. Да не так! Чтобы ровно шла. Вот так, да.
В тесном пространстве маяка ПК рокотнул коротко, но солидно: у Виктора аж заложило уши.
Первая очередь выбила каменное крошево возле твари. Все-таки тяжелый пулемет — это не калаш, к которому привык А-Ка. Да и не бойничная прорезь — это не пулеметная турель.