— Говорю вам, спала на полу. Во всяком случае, приняв ванну, а провела она там полночи, девушка улеглась на пол.
Малик отодвинул в сторону чашку с кофе.
— Неужели полночи?
Его экономка в подтверждение слов кивнула головой.
— Никогда не встречала человека, который отмывался бы столько времени. Когда я принесла ей одежду, девушка выглядела вполне прилично. Где же она успела так испачкаться?
— Да нет, никуда она не ходила и испачкаться не могла.
— Тогда объясните мне, почему она так долго была в душе?
— Я спрошу ее, когда она спустится к нам, миссис Паркер.
— Не надо. Я и сама могу все объяснить. — Экономка с шумом поставила на стол серебряный кофейник. — Существует только одна причина, по которой женщина проводит в душе так много времени.
— Какая же? Просветите меня, миссис Паркер.
Экономка сложила руки на груди.
— Это из разряда женских секретов, мистер Хайдар.
Черт! — выругался про себя Малик.
— Тем более. Вы должны мне все объяснить. Я был женат всего лишь год, и опыт мой по части женских секретов очень скуден.
— Хорошо. Не люблю обвинять мужчин, но…
— Обвинять? — удивленно спросил Малик.
— Да, именно так я сказала. Обвинять. Женщина долго находится в душе только тогда, когда плачет. Я все сказала. — Экономка пригрозила ему пальцем. — Вам должно быть стыдно, что заставили эту милую крошку плакать.
Малик не стал ждать, что еще скажет ему экономка. Он встал из-за стола и опрометью помчался наверх, в комнату Зары. Через мгновение он уже стучал в дверь.
Дверь тотчас открылась. Зара стояла на пороге, склонив голову набок.
— Да?
К собственному удивлению, Малик не смог вымолвить ни слова. Давненько он не попадал в неловкое положение с женщиной. О каких, слезах говорила миссис Паркер? По виду Зары нельзя было сказать, что она проплакала всю ночь в ванной. У Малика перехватило дыхание, когда он увидел эту утонченную женщину в бледно-зеленом пиджаке и юбке ниже колен. Ее светлые ухоженные волосы были тщательно уложены в пучок.
— Доброе утро, — наконец произнес он и осторожно поинтересовался: — У тебя все в порядке?
— Да, все хорошо. А что?
— Миссис Паркер показалось… — Малик покачал головой. — Ничего. Не обращай внимания. Ты готова позавтракать?
— Меня до сих пор беспокоит совсем небольшая проблема. — Зара посмотрела на пол. — Я не против ходить босиком…
— Но многие удивятся, увидев тебя босой, стоит только выйти из дома. Ведь так? Ты об этом подумала?
Зара улыбнулась.
— Совершенно верно. Вы же не собираетесь все время носить меня на руках, как это произошло вчера.
Воспоминание о своих ощущениях, когда он чувствовал тело Зары в руках, возбудило в Малике желание вновь подхватить Зару, прижать к груди и отнести соблазнительную ношу в спальню.