Шесть человек, одетых в немецкий камуфляж, осторожно спускались к воде. На плечах несли легкие рыбачьи лодки, взятые у местного населения. Из кустов неожиданно вынырнул молодой лейтенант-пограничник.
– Сюда, товарищи, – прошептал он, – тут берег пологий, удобно спускаться.
Командир группы молча кивнул. Через минуту бойцы были уже на берегу. От реки поднимался легкий пар, вода казалась молочно-белой. Осторожно спустили лодки на воду, разобрали весла. Лейтенант вошел в реку и оттолкнул их. Челноки тихо заскользили по воде и через минуту скрылись в тумане.
На противоположном берегу все было спокойно. Лишь какая-то птица спросонья крикнула пару раз и замолкла. Через несколько минут лодки мягко уткнулись в песок. Бойцы соскочили на берег и стали подниматься по едва заметной тропинке. У самого края обрыва пришлось остановиться и замереть – впереди показался немецкий патруль. Двое солдат, кутаясь в непромокаемы плащи, прошли совсем близко, буквально в нескольких шагах. Но собаки с ними не было, а потому они ничего не заметили.
Когда патруль скрылся, командир показал рукой – вперед. Бойцы выбрались на ровное место и пошли вдоль реки. Метров через сто остановились – впереди темнела громада моста через Буг. Хорошо было видно пограничную будку, возле которой прохаживался одинокий немецкий часовой.
– Миронов, – еле слышно прошептал командир, – готов?
Алексей Миронов отделился от группы и вышел вперед. На нем была форма немецкого лейтенанта. Алексей поправил пилотку, одернул китель и расстегнул кобуру с пистолетом. За его спиной выстроились пять молчаливых фигур. Группа вышла на шоссе и направилась к мосту.
Часовой по-прежнему прохаживался возле будки. Десять шагов вперед – десять назад. Рядовому Францу Меллеру ужасно хотелось курить, но сигареты, как назло, кончились. А до конца дежурства было еще два часа. К тому же невыносимо тянуло спать и вообще хотелось поскорее убраться из этого холодного, липкого тумана в теплую казарму.
Вокруг, как обычно, было тихо. Франц уже хотел войти в будку погреться, но из тумана неожиданно вынырнули несколько фигур. Сдернув винтовку, Меллер крикнул:
– Стой!
– Я лейтенант Отто фон Берг, -- раздалось из тумана, – из штаба корпуса, инспектирую посты. Как у вас, спокойно?
– Так точно, герр лейтенант! – Меллер наконец разглядел офицерские погоны и вытянулся. – Русские спят, как сурки. За всю ночь – ни одного звука.
– Отлично, – произнес Алексей Миронов. – Покажите, где у вас сигнал тревоги, надо его проверить. А то мало ли что… Русский медведь спит всю зиму, а как проснется, так держись.