Чудовище все приближалось.
— Беги! — простонала дриада, не отводя перепуганного взгляда от монстра.
— Сейчас-сейчас, — рассеянно отозвался эльф. — Как только, так сразу.
Решение пришло внезапно. Точнее даже не решение, а так, отчаянная попытка сделать хоть что-то.
— Ты сейчас что-нибудь чувствуешь? — поспешно спросил Элиаш.
— Откуда я знаю, — раздраженно обронила дриада. — Я пошевелиться не могу!
— Да? Ну тогда извини — возможно, сейчас будет больно…
И, сняв с плеча рюкзак, парень резко швырнул его в сторону дриады.
Резкий удар в спину легко выбил Летти с блестящей полянки, девушка коротко охнула… И лишь после этого поняла, что она уже успела сделать несколько шагов.
— А вот теперь — бежим! — рявкнул эльф, хватая ее за руку.
Рядом чуть слышно шелестел мерно ползущий Мяу.
Уже убегая с поляны, Летисия оглянулась: ламхигинидур даже не заметил, что добыча скрылась. Чудовище, чуть слышно квакая, подбиралось к валяющемуся на маслянистом пятне рюкзаку эльфа.
— А… как же твоя сумка?.. — осторожно начала девушка.
— Переживу как-нибудь, — хмыкнул эльф, утягивая Летисию за собой. — Видно, судьба у меня такая — припасы терять.
Облысевший заглот согласно фыркнул.
К удивлению Элиаша, несмотря на благополучное спасение, Летисия была мрачна как никогда. Даже то, что эльф отобрал у девушки ее сумку и теперь дриада шла налегке, не вернуло ей хорошего настроения.
Сперва эльф пытался хоть как-то ее развеселить, а потом попросту махнул на это рукой, и всю дорогу до наступления темноты они прошли в унылом молчании.
Вечером Летисия вновь создала комнатку внутри дерева, путешественники зашли в помещение… И лишь после этого дриада решилась заговорить.
— Это ведь было очень опасно, — чуть слышно обронила она.
Парень, за день отвыкший от каких бы то ни было голосов, вздрогнул, а потом равнодушно пожал плечами:
— Было.
— Ты мог погибнуть.
— Мог, — не стал спорить он.
— Но ты мог уйти.
— Не мог.
Летти, готовая к тому, что эльф, как и в прошлые разы, согласится с ее словами, удивленно на него покосилась:
— Почему?
— Я должен был помочь тебе, — хмыкнул парень, роясь в рюкзаке Летисии в поисках точильного камня. Нож, с которым эльф не расставался, надо было привести в нормальный вид — на лезвии появилась крошечная, едва заметная зазубрина.
— Но почему?!
Оселок выскользнул из ладони и наглым квакуном ускакал к самой стене. Пришлось вставать и идти за камнем.
— Что «почему»? — упорно не понимал эльф.
— Почему ты должен был мне помочь? — В голосе дриады звучало искреннее недоумение.
— А разве нет? Мы вроде вместе идем, друг другу помогаем… Или что-то изменилось?