Отвернувшись от Летисии, Элиаш вновь коснулся линий татуировки на запястье. Просчитать расстояние до Леса, селения дриад, невозможно. До Караима тоже Тьма знает сколько идти. Это все понятно и ясно. Но ведь надо подумать, что делать дальше. И вообще следует выяснить, в ту ли сторону они идут.
По черным линиям, украшающим кожу, заплясали алые огоньки: «Интуитивное направление выбрано верно». Это радует — по крайней мере, они движутся в Караим. О дриадском Лесе загадывать не стоит, поскольку неизвестно, правильное ли направление указала Летисия. Главное, эльф точно знает, как добраться до родного Караима: надо идти вперед, вперед и вперед. Конечно, сразу в родной город не попадешь, зато можно наткнуться на какое-нибудь селение и уже там сориентироваться.
Не могли же они в самом деле попасть в необитаемую часть леса?!
Парень провел ладонью по встрепанным волосам и тихо поинтересовался:
— Пойдем?
— Куда?! — недоуменно уставилась на него дриада.
— Вперед, — пожал плечами эльф.
— Зачем?! — Девушка искренне ничего не понимала.
— А что ты предлагаешь?
Эти слова стали последней каплей в чаше терпения дриады, слезы в очередной раз потекли ручьем.
— Ничего я не предлагаю! Я вообще не знаю, куда я попала и что нам делать! Вокруг ни души, а если так, мы просто погибнем здесь!
Элиаш терпеливо ждал, когда же она наконец замолчит. И в итоге не выдержал:
— Если мы останемся здесь, то точно погибнем, а так у нас есть хоть какой-то шанс. Наверняка вдоль берега ручья имеются какие-нибудь селения. К тому же портал мог закинуть нас не так уж далеко от твоего или моего дома! Если мы пойдем вперед, то обязательно куда-нибудь придем.
Девушка на миг поджала губы и решительно мотнула головой:
— Так чего мы стоим?
Элиаш кивнул, и путники снова двинулись вперед.
То тут то там пробивались пучки порыжелой травы. На дне ручья блестели мелкие камешки. Стайка крохотных, не больше ногтя, рыбок, покрытых короткой рыжей шерстью с прозеленью, сновала вокруг выбеленного временем черепа жевака.
Примерно через час Элиаш окончательно понял, что идти придется еще долго. Он огляделся по сторонам и поинтересовался у дриады:
— Ты есть хочешь?
Девушка жалобно вздохнула:
— Хочу, и что с того? Я смотрела вокруг — ни одного плодового дерева.
Эльф только усмехнулся и, обронив:
— Жди меня здесь, — отступил на шаг и неслышно скрылся в кустах.
Вернулся он минут через пять. Лесным призраком возник из сизого облака и, бросив под ноги девушке тушку ушана, поинтересовался:
— Разделать сможешь?
Дриада испуганно икнула и, не отрывая потрясенного взгляда от тельца животного, отчаянно замотала головой. Летти было безумно жалко лопоухого зверька с крошечным хвостиком, острыми клыками и шипастым гребнем, проходившим по позвоночнику, но как сказать об этом эльфу, девушка не представляла.