— Но Петрович подтвердил, что были люди, сумевшие дойти до Монолита, и даже сказал, что знал их лично.
— Я тоже знал их лично — помрачнел Гейгер — Только это и не даёт записать в число дурацких сталкерских легенд.
— Петрович сказал, что Монолит никому не принёс счастья и что он обманывает просящих — сказал молодой сталкер.
— Не совсем так — возразил Гейгер — Просто принцип, по которому Монолит выполняет желания, не совсем ясен. Есть основания считать, что Монолит оценивает мотивы, которые движут просящим, и в зависимости от этого выполнять его желание разными способами.
— Не забывай — добавил Гейгер — Пространство вокруг энергоблока сплошная территория смерти. Пси-поле, сплошные полосы аномалий, высокая радиация — пройти может один из тысячи, из десяти тысяч. Многие сталкеры искали пути к саркофагу, их кости сейчас белеют от Янтаря до Припяти. Добавим фанатиков из "Монолита", мутантов. Легенды утверждают, что есть ещё некая третья сила, которой подчиняются сталкеры из "Монолита", и которая тоже стремится оградить этот артефакт от любопытствующих. А ты думал, до саркофага добраться так просто? Ха, тогда бы видевшим его счёт шёл бы не на единицы, а на сотни.
— А как люди узнали, что Монолит исполняет желания? — опять задал вопрос новичок.
— Утверждают, что Монолит сам подманивает человека телепатическим зовом — сказал Гейгер — Зовёт к себе и обещает выполнить желание.
— То есть, Монолит ещё и обладает разумом?
— Чёрт его знает — проворчал Гейгер — Может и обладает, не исключаю и такую возможность. Я, конечно, во всём сторонник рациального подхода и в чудеса не верю, но в Зоне можно встретить немало явлений, которым наука пока внятного объяснения не нашла. Как говорится, есть много на свете такого, друг Горацио, что и не снилось нашими мудрецам.
— Расскажи про сталкеров, которые находили Монолит — потребовал новичок.
— Их было очень мало, к тому же известно только о тех, кто живым добрался обратно, потому что оттуда надо тоже ещё суметь уйти.
Гейгер отпил ещё немного прозрачного пойла.
— В общем, первым, кто узнал про Монолит, так сказать, открыл его, был Мечтатель — начал рассказ Гейгер — Был тут давным-давно такой чудак, всё его манило неизведанное. И исхитрившись проникнуть сквозь пси-поле, он за каким-то чёртом полез в саркофаг, где и обнаружил Монолит. Как он рассказывал, этот артефакт имел вид громадного сияющего синим свечением кристалла на постаменте из застывшей радиоактивной лавы. Он стоял прямо в помещении на обломках когда-то взорвавшегося реактора. Кристалл каким-то образом беззвучно звал его к себе и обещал выполнить любое желание. Мечтатель загадал этой штуке желание — просто для эксперимента, так сказать.