Несколько дней спустя Дэниел сообщил Ли, что заедет за ней, и попросил одеться возможно шикарнее. Именно «шикарнее», подчеркнул он. Ли позвонила своей приятельнице Кэрол Холден, издателю модных журналов, и попросила у нее совета. Та взамен дала ей на вечер черное шелковое платье, в котором Ли, к своему удивлению, выглядела «роковой женщиной».
— Ух ты! — воскликнула Соня, увидев мать в этом одеянии. — А тебе, мам, к лицу!
— Спасибо, доченька. Ты не будешь вечером скучать без меня?
— Разумеется, не буду. И к сожалению, скоротаю его не одна, а в обществе дядюшки.
— С каких это пор ты стала так величать Марка?
— Вчера он потребовал, чтобы я относилась к нему с большим уважением.
— И теперь ты стараешься заставить его пожалеть об этом?
— Ясное дело.
— Жаль, что вы так не ладите между собой.
— Ладить с Марком при его теперешнем настроении вообще невозможно.
— Он что, окончательно поссорился с Фиби?
— Он видел, как она ехала в «мерседесе» с каким-то молодым мужчиной. Фиби говорит, что это фотограф. А вчера у Марка с Фиби было назначено свидание.
— И она про него забыла?
— Забыть не забыла, но опоздала. Съемки задержались. И к месту свидания с Марком ее подвез опять же фотограф и опять же в «мерседесе». Марк, ясное дело, взбрыкнул.
— Откуда ты все знаешь? Марк делится с тобой?
— Ну не то чтобы делится, но непрестанно стонет в моем присутствии. Лучше бы уж молчал.
При виде Ли Дэниел даже присвистнул и удовлетворенно кивнул.
— Именно то, что нужно, — заявил он, доставая узкую длинную коробку. Внутри на черном бархате сияли бриллиантовый кулон и под стать ему серьги. Ли смотрела на них не дыша.
Дэниел надел ей кулон и серьги и повернул ее лицом к зеркалу. Неужели эта роскошная женщина, глядящая на нее, и есть она, Ли Мередит?
— О дорогой, я…
Он прервал ее слова поцелуем.
— Молчи! Я бы не прочь всю жизнь делать тебе подарки. Внизу ждет такси. Сего дня я не хочу сидеть за рулем.
«Такси» оказалось «роллс-ройсом». Ли померещилось, что все это ей снится.
— Куда же мы едем? — спросила она, когда машина тронулась.
— В «Миранду».
У Ли перехватило дыхание. Ночной клуб «Миранда» открылся два месяца назад. Его посетители принадлежали к избранному обществу.
— Какой-нибудь торжественный прием? — спросила Ли.
— Что-то вроде. Я приготовил тебе сюрприз.
Когда они вошли в зал, все головы дружно повернулись в сторону Дэниела Рейфа и таинственной незнакомки рядом с ним. За столами сидели звезды телевидения. Все приветствовали Дэниела и пожимали руку его спутнице.
Ли заметила нескольких знакомых — манекенщицу, редактора журнала мод, фотографа… Настал ее черед представлять им Дэниела.