— Это так называется? — спросил он, ухватившись за возможность сменить тему. — Увиливаешь? Наверно, это очень приятно.
— Только не доноси на меня, ладно? Старушка миссис Романо, которая возится там, на кухне, такая строгая, ну прямо сержант в юбке! Не хотелось бы мне получить от нее взбучку и подвести людей.
— Не могу себе представить, чтобы такая девушка, как ты, могла кого-то подвести.
— О, можешь мне поверить, я отчаянная! — Она обмахнула себя передником. — Просто мне нужно было подышать свежим воздухом. Меня донимает дым сигарет.
Он тоже не переносил табачный дым, настолько, что даже не мог курить, как большинство его ровесников. Это еще одно последствие полио — непереносимость дыма из-за ослабленных легких.
— Я ошибаюсь, или твой брат действительно танцует одновременно с двумя девушками? — спросила она, глядя в окно на зал.
— Да, он у нас парень способный.
— А ты? У тебя есть какие-то способности?
— Я их скрываю, — шутливо ответил он.
— Зачем?
— Из скромности. А что ты скажешь про себя?
— Мне многое легко дается, — улыбнулась она. — Например, резать торт.
— Это замечательно.
— Взбивать сливки, — продолжала она. — В этом я настоящий специалист.
— Не каждая девушка может этим похвастаться.
Она засмеялась и перевела взгляд на окно. Начался другой танец, и девушки, казалось, упрашивали Чарльза не уходить.
— А он пользуется популярностью, — заметила Джейн.
— Значит, ты заметила. Это тебя задевает?
— Не очень, — спокойно ответила она. — Я не ревнива. К тому же мне не о чем волноваться. Он уже почти любит меня.
От неожиданности Джордж засмеялся.
— Прошу прощения?
— Я не хвастаюсь, просто говорю правду. Чарльз почти полностью меня полюбил.
Джорджа поразила ее откровенность и доверчивость, вызвавшая у него непростительную зависть.
— Почему же не до конца?
— Выжидает, хочет понять, взаимное ли это чувство.
Лунный свет превратил ее лицо в изумительный барельеф, подчеркивая точеные черты лица. И из простой местной девчонки она вдруг превратилась в прекрасную благородную принцессу.
— А ты чего ждешь?
Она приложила палец к нижней губе:
— Может, я дожидаюсь кого-то другого.
Дразнит она его, или ее тоже влечет к нему, мучительно гадал Джордж.
И сразу строго себя одернул. Связь с этой девушкой привела бы только к ненужным страданиям. Джейн была девушкой из рабочего класса с больной матерью и отцом, который еле-еле сводил концы с концами. Помимо школы, она не получила никакого образования. У нее ничего не было, кроме прелестной внешности и внутреннего обаяния которые однажды составят счастье какого-нибудь парня. Но только не его, не Джорджа Беллами.