— Гмм… Мы уже обсуждали с ней вопрос развода, а в результате я стал вдовцом. Не могу сказать, что я был этому рад, но я солгал бы, если бы не признался, что она избавила меня от хлопот, связанных с разводом. Она и Фабио.
— Фабио. Его звали Фабио?
Он мрачно кивнул:
— Попробуйте объяснить все это своим родственникам… Могу я сказать, мисс Тернер, как мне нравится это выражение на вашем лице?
— Простите. Это… Просто это такая история…
— У меня в запасе множество всяких историй — радостных, трагичных, смешных и просто глупых. В жизни всему есть место, все здесь зависит только от тебя самого. Я не жалею о своем браке. Жаклин была матерью моих детей, и я никогда не скажу про нее дурного слова.
— У вас ведь трое детей, да? — спросила Клэр, желая сменить тему.
— У меня было четверо сыновей. Один умер.
Клэр погладила его по старческой руке, сухой и холодной.
— Если не хотите, не надо об этом говорить.
— Пирс всегда со мной. Но потеря ребенка — это такой удар, от какого человек никогда не может оправиться, никогда! Собственно, отчасти поэтому я более или менее спокойно думаю о своем приближающемся конце. Меня утешает мысль, что мне больше не придется каждый день просыпаться с этим ощущением непоправимой утраты.
— Как-нибудь расскажете мне про него, — сказала Клэр.
— Я бы с удовольствием, но лучше, если это сделает Росс.
Сердце ее на мгновение замерло и снова забилось.
— Значит, Пирс был отцом Росса.
Он достал еще одно фото в рамке и поставил его рядом с остальными.
— Он был убит на войне, во время операции «Буря в пустыне».
Она смутно помнила историю этого конфликта. В то время она училась в средней школе, и конфликт казался таким же давно прошедшим событием, как запуск космического челнока. Однако лицо мужчины на фото с уже знакомыми ямочками сразу сделало эти события близкими.
— Примите мои искренние соболезнования, Джордж!
— Из моих сыновей Пирс был лучше всех. Конечно, несправедливо сравнивать детей между собой, но это правда. Он был самым хорошим. И Росс во многом похож на него.
У Клэр в горле защипало от слез.
— Тогда ему повезло, что у него есть вы.
— Надеюсь, он тоже так считает. — Джордж достал последнюю фотографию с большой группой людей.
— Представьте, у меня набралась целая дюжина внуков. Самый старший Росс, а самый младший Мика, ему сейчас двенадцать лет. И почему-то я думаю, что именно им будет всего тяжелее перенести мою смерть, каждому по своей причине. Когда вы лучше узнаете Росса, вы это поймете.
«Мой клиент — вы, а не Росс», — подумала она, но промолчала.
— Теперь, когда он уже приехал, вы можете подумать о том, чтобы встретиться с братом.