-Глава 4-
Первое правило любого охотника при встрече с незнакомой Тварью - это замереть, одновременно приготовившись к поспешному отступлению. Не бежать, не орать, размахивая руками, не тыкать незнакомую нежить всякими острыми предметами... просто замереть. Потому что у некоторых видов была отвратительная привычка реагировать только на движение. Или же на запах. Или на прикосновение любой (живой или неживой) поверхности к телу.
Поэтому, поняв, что сглупила, я мгновенно обратилась в камень и осторожно скосила глаза в сторону, пытаясь понять, во что же именно влипла. Лин не мешал - была бы тут для меня прямая угроза, от незадачливой нежити не осталось бы даже пепла. И я верила в то, что он при любом раскладе успеет дохнуть своим огнем. Однако сейчас он тоже не двигался, закаменев одновременно со мной, а это уже вселяло надежду.
Как оказалось, железное правило рейзеров не подвело и теперь - на соседнем со мной стволе, на полметра выше моей макушки, действительно сидела Тварь. Не очень крупная, размером со спелый арбуз. Серовато-бурая, поэтому успешно сливающаяся с покрывающим дерево мхом. Неподвижная. И будто бы вывернутая наизнанку - снаружи у нее оставалась только округлая, розово-красная, усыпанная зубами до самого дна глотка, похожая на чудовищный и крайне опасный цветок. Тогда как остальное маленькое, неказистое, корявое тело было надежно спрятано в коре, которую она, будучи невероятно цепкой, пробила насквозь тремя кривыми когтями и теперь висела на дереве, как распустивший бутон. С той лишь разницей, чтобы была отвратительно живой, опасной и, разумеется, голодной.
"Выверна, - тихо шепнул изнутри Ас, обдавая меня спокойной уверенностью. - Простая. Не самая опасная. И сонная. Глаз у нее нет. Ушей и ноздрей тоже - она чувствует всем телом, как трава. И, особенно, мягкой глоткой".
Выверну я видела впервые, поэтому серьезно впечатлилась и искренне порадовалась тому, что стою, не дыша, в опасной близости от этой дряни. Я знала, что выверны реагируют только на прикосновение. Как давно знала и то, что где-то под корой или листьями у нее прячутся очень длинные и на диво сильные отростки, похожие на щупальца осьминога, которыми эта Тварь весьма ловко умеет подцеплять добычу, а потом подтаскивает ее к разинутому рту, по пути ломая кости и выдавливая из тела кровь.
"Не шевелись. Жди, - так же тихо шепнул мне Ас. - Лин, медленно отойди на шаг и подними с земли шишку. Постарайся не наступить на щупальца - они могут лежать на земле. Гайдэ, как только он кинет ее в пасть, бей в основание головы".