Загадки, гипотезы, открытия: Человек, собиравший тайны
У каждого человека есть какое-то увлечение. Одни собирают марки, другие — юбилейные монеты. Ну а мистер Зибра, простой американский служащий, собирал сенсации. Это была его страсть и его жизнь. Наш рассказ посвящен одной из частей его огромной коллекции — загадочным находкам.
Американские центы в... средневековом захоронении
Дело было в 1965 году. Именно тогда, во время раскопок в одном из индейских захоронений, относящемся примерно к XVI веку, были обнаружены монеты. Украшения из монет встречались в захоронениях и до этого, удивительно было вот что: найденные монеты, судя по дате, размеру и внешнему виду, являлись... денежными единицами США, выпущенными в том же, 1965, году! Находка была столь необычной, что никто не принял ее всерьез. Газеты сообщили о ней, как о курьезе, удачной шутке студентов, помогавших в раскопках. И лишь один мистер Зибра посчитал возможным появление американских монет в средневековом захоронении...
Он опубликовал свою версию случившегося. По мнению мистера Зибра, это было делом рук пришельцев из космоса, владевших секретом перемещения во времени и пространстве. Правда, он не пояснил, зачем они это сделали, но привел «неопровержимые доказательства» того, что все те же пришельцы пытались скрыть следы своего пребывания и пробовали прорыть туннель к захоронению, чтобы убедить ученый мир в том, что все случившееся — просто мистификация и досадное недоразумение (как будто убеленные сединами ученые мужи давным-давно не пришли к такому мнению), но что-то в их инопланетной технике отказало, и гениальная затея провалилась. Гипотеза фантастическая. Однако...
Кувшин из неизвестного металла
Реакция ученого мира на гипотезу мистера Зибра была однозначной — полное неприятие. Это и неудивительно — история знает много примеров такого отношения мэтров науки ко всему новому. В одном из манускриптов св. Августина, жившего в 1354 — 1430 годах, мы встречаем такую мысль: «Исходя из того, что Библия никогда не ошибается, легко можно прийти к выводу, что никакой жизни по ту сторону океанов не существует. Также не подлежит сомнению, что на другой стороне океана нет ничего — ни суши, ни воды». Но сегодня-то мы знаем: за океаном люди худо-бедно, но живут. Несмотря на то, что со времен падре, сочинявшего философские трактаты в тиши и уединении, прошло шесть столетий, методы опровержения в научных спорах не изменились. Так, еще два века назад, в 1790 году, в Парижской Академии наук обсуждался интереснейший вопрос: «Могут или не могут металлические либо каменные объекты (современным языком — метеориты) падать на Землю?» Резолюция этого собрания была просто великолепна: «Нелепо было бы считать, что с небес на Землю может что-либо падать — всем известно, что никаких камней на небе нет!» Что ж, вполне разумное объяснение...