Боясь дотронуться до линий на полу, съёжившись, сидела на краешке плиты, надеясь, что приключение не выйдет мне боком.
Вернувшись, Тьёрн назвал меня трусихой, снял с жертвенника и, начертив в воздухе какой-то знак, открыл проход в стене. За ним оказался уютный кабинет, красноречиво свидетельствовавший как о роде занятий, так и о характере хозяина. Полнейший беспорядок на столе, куча всяких баночек, колбочек и минералов, стеллаж с книгами и горы исписанной бумаги.
— Присаживайся! — маг указал на кресло. — К магическому кофе как относишься?
— Ненастоящему? — я недоверчиво взглянула на жестянку в его руках. Нет, вроде бы кофе в зёрнах, во всяком случае, пахнет.
— Настоящему, просто приготовленному с помощью магии.
Не прошло и пяти минут, как на столе оказались две чашки ароматного напитка.
Разумеется, поинтересовалась, зачем ему понадобилась.
Тьёрн замялся, отделался путаным объяснением, а потом признался, что ему приятно на меня смотреть, беседовать со мной.
— Магам тоже скучно и одиноко бывает, — подмигнул он.
Скованность постепенно прошла. Я уверилась, что опыты Тьёрн на мне ставить не собирается. И он убедил меня придти как-нибудь ещё.
Разговор затянулся на три чашки кофе и кусочек ягодного торта.
Я возвращалась в особняк Тиадея в приподнятом настроении, вспоминая сделанный магом на прощание комплимент. А ещё подаренный букетик фиалок, который воткнула в волосы.
Вспомнились старые времена, когда за мной ухаживал ллор Касана.
Шла и улыбалась. И чуть не попала под копыта лошади.
— По сторонам смотрите! — прикрикнул всадник.
Я извинилась. Шарф соскользнул, обнажив браслет.
— Торха? — норн удивлённо вскинул брови и скривился. — Кто дал тебе право разгуливать по городу в неположенной одежде, будто свободная?
Ухватив за руку, он взглянул на надпись на браслете. И помрачнел, до боли сжав запястье. Я вскрикнула и взмолилась отпустить: неудобно стоять на цыпочках, да ещё железных тисках чужой хватки.
— Так это тебя, тварь, посадили рядом с дочерью?
Норн оттолкнул меня, от неожиданности я с трудом удержалась на ногах. В глазах его сквозило презрение.
Значит, передо мной отец норины Мирабель, граф Ларели.
Шоан, но я-то тут причём, я ведь не сама туда села, это всё хозяин!
— Рабыня обязана отвечать, когда её спрашивают.
— Я не знаю, что ответить, мой норн, потому что не понимаю, о чём речь.
— Зато твой хозяин знает. Предупреждаю, торха: не зарывайся! Ты никто и всегда должна об этом помнить. Забудешь, посмеешь причинить малейшее огорчение Мирабель, — пожалеешь. И ты, и ублюдки, которых родишь. А сейчас я позову стражу, и тебя переоденут.