В надежде уберечь город от погрома архиепископ Гинкмар выслал предводителям норманнов по массивной золотой чаше, а сам, прихватив сокровища знаменитого на весь христианский мир собора, на всякий случай укрылся в неприступном замке у местечка Эперне (около 25 километров к югу от Реймса).
Взятка возымела свое действие: проходя через Реймс, викинги, против обыкновения, не тронули ни монастыри, ни церкви, ни дома горожан. Зато они с лихвой вознаградили себя, дотла разграбив округу и разорив на обратном пути город Суасон.
В 883 года все земли между реками Соммой и Шельдой фактически оказались в руках норманнов. Так и не усмирив до конца мятежную Бургундию, король Карломан бросился навстречу новой опасности. Несколько мелких норманнских отрядов, захваченных врасплох, удалось истребить, однако решиться на овладение лагерями в Амьене и Генте король так и не смог. В конечном счете викинги вытеснили западных франков из междуречья Соммы и Шельда.
Карломану ничего не оставалось, как прибегнуть к ставшему уже привычным способу. В 884 году норманнам была выплачена умопомрачительная сумма в 12 тысяч фунтов (немногим менее 5 тонн!) серебра в обмен на обязательства убраться из пределов королевства и сохранять двенадцатилетний мир. Во исполнение договора викинги срыли укрепления в Амьене и направились частью в Булонь, к своим стоящим на рейде кораблям, частью в Брабант, где в Левене, на реке Диль (около 30 километров к востоку от Брюсселя) создали новый лагерь.
В начале следующего года они снова вторглись во Фландрию и на Сомму. Отряды норманнов, переправившись у Руана, проникли на левобережье Сены, где нанесли поражение войску Райнальда, графа Мена[31], и дошли до расположенного у самых ворот Парижа Понтуаза, осадой принудив город к сдаче. Над послами Карла III Толстого (на тот момент не только восточнофранкского короля, но и императора), напоминавшими о недавнем договоре, предводители викингов лишь издевались, заявляя, что мир был заключен с умершим в декабре 884 года Карломаном, а не с его преемником.
В то же время стремившийся стать королем Лотарингии граф Гуго Эльзаский, брат супруги забросившего ремесло пирата Готфрида, всячески пытался втянуть последнего в заговор против Карла III Толстого. Готфрид, в свою очередь мечтавший добавить к доставшимся ему фрисландским владениям города Кобленц и Андернах на среднем Рейне, предпочел решить дело миром. В связи с этим он явился на рейнский островок Гериспих для переговоров с архиепископом Кельнским, Вилибертом, и графом Генрихом Саксонским (по другим источникам Франконским), который, с молчаливого согласия знавшего о происках Гуго императора, убил Готфрида. Это злодеяние послужило прологом одного из самых драматических эпизодов «движения викингов».