Он наклонился, поднял девушку на руки, сдул с ее лба выбившуюся прядь и поцеловал. Глаза Коломбины затуманились, сердце громко забилось, а колени сжались. Прислонив ее спиной к стене домика, Стивен ласково спросил:
— Вы почувствовали нюанс?
Коломбина едва заметно кивнула. Стивен вновь поцеловал ее и шепнул на ухо:
— Спускайтесь на пляж. Я буду ждать.
Она снова чуть покачала головой. Лицо ее стало очень серьезным, а глаза — совсем круглыми. Коломбина не отрываясь смотрела на Арлекина.
— Женщины обычно очень осторожны и зря не болтаются возле бочек с динамитом, — сухо заметил Стивен. Он повернулся и пошел, но через несколько шагов обернулся: — Придете завтракать? Ведь вы не трусиха!
На ее лице не дрогнул ни один мускул. Коломбина просто несколько раз кивнула ему в знак согласия. Постояв еще несколько мгновений, Стивен значительно мягче сказал:
— Но не задерживайтесь. Рыба уже просится на сковородку!
И быстро зашагал вдоль высокого берега. Коломбина долго смотрела ему вслед. Он тоже два или три раза обернулся, чтобы взглянуть на застывшую в дверном проеме стройную женскую фигурку…
Придет ли она? И если нет, то не исчезнет ли совсем? Где тогда ее искать? Ах да! Машина Коломбины требует ремонта. Не исключено, что ей придется пару раз остановиться на станциях техобслуживания. Значит, ее путь можно будет проследить по регистрационным книгам!
Эта мысль вновь привела Стивена в приподнятое настроение. И все же он то и дело поглядывал туда, где виднелись домики для туристов. Даже тогда, когда мылся под краном с питьевой водой. Насухо вытершись, он натянул на себя чистые шорты, недавно выстиранную тенниску, а на голову нахлобучил поношенную бейсбольную кепку.
Бродя накануне по берегу, Стивен набрал большую охапку хвороста для костра. Он без особых проблем разжег огонь и только после этого принялся ловить рыбу.
На крыше его машины был установлен металлический багажник, прикрытый сверху широким одеялом. Оно крепилось к каркасу толстыми плетеными шнурками. Стивен подошел к машине, развязал шнурки и стащил с крыши одеяло. Затем вынул из багажника две длинные бамбуковые палки, глубоко воткнул их в песок и привязал к ним одеяло. Получился довольно приличный тент, за которым можно было укрыться от горячих солнечных лучей. Подумав еще немного, Стивен снова пошел к машине и вернулся со старой армейской подстилкой, а также двумя подушками. Соорудить под тентом некое подобие постели было делом нескольких минут. Удовлетворенно посмотрев на это соблазнительное ложе для юной обитательницы своего несуществующего гарема, Стивен сел на песок и стал ждать.