— Ты знаешь об этом больше моего, не так ли? — тихо спросил он.
Даже тогда она не почувствовала, что собрались тучи, и весело отвечала:
— Такое бывает с моим дедом. Это порой раздражает. Послушай, дорогой, тебе нужно всего лишь …
Но он прервал ее, обвинив в излишней активности. Дженнифер попыталась убедить Дэвида в обратном. Что только подлило масла в огонь. К моменту расставания они зашли очень далеко — даже забыли причину ссоры.
— Это не имеет отношения к браку, — наконец произнесла она.
— Рад слышать. Вы достойны большего, чем Дэвид Коннер.
— Я ничего не хочу слышать!
— Прекрасно! Мне нравится, когда у вас в глазах вспыхивает огонь. Перестаньте наблюдать за Дэвидом. Вы все испортите. Смотрите только на меня. По-моему, вы сногсшибательны, к тому же наделены сильным духом.
— Вы всегда так разговариваете со своими клиентами?
— Моими? На самом деле нечасто. — Стивен быстро оправился после промашки. — Я предпочитаю говорить людям правду. Улыбайтесь мне. Он смотрит.
Дженнифер одарила его самой ослепительной улыбкой, на какую была способна, и он улыбнулся в ответ.
— Прекрасно. Имейте в виду, вы производите большее впечатление, когда раздражены.
— Если вы осмелитесь сказать мне, что я хороша, когда злюсь, я … я наступлю вам на ногу.
— Обещаю не говорить банальностей.
Она заметила по губам, что он давится от смеха, и не удержалась сама. В следующее мгновение они оба смеялись.
— А ну вас к дьяволу, — весело сказала она.
— С вами я готов пуститься вальсом хоть впекло и обратно.
Он подмигнул в сторону Дэвида и пробормотал:
— Вы заставили его поволноваться.
— Кого?
— Дэвида. Уж не хотите ли вы сказать, что забыли о бедном простофиле?
— Конечно, нет, — возразила она слишком поспешно. Но на самом деле ее настолько заинтриговал этот человек, что она на время забыла о Дэвиде.
— Давайте заставим его действительно поволноваться, — предложил Стивен. Он привлек ее еще ближе. — Мне нравится фасон вашего платья, — прошептал он.
Она знала, что он подразумевал ее глубокое декольте, и оттого покраснела. Ее щеки залил нежный румянец.
— Вы здесь самая привлекательная женщина, сказал он ей.
— Не говорите такие вещи.
— Вы платите мне за то, чтобы я их произносил, — напомнил он.
У нее перехватило дыхание. Она и не заметила, как подпала под пленительные чары этого человека. Но все было иллюзией. Она купила его комплименты, и они ничего не значат.
— Ну что ж, раз вы в моем подчинении, — произнесла Дженнифер дрожащим голосом, — я требую, чтобы вы прекратили свои игры.
— Вы наняли меня, чтобы вызвать у Дэвида ревность, что я и собираюсь сделать.