— Не понимаю, о чем ты? — Он старался говорить спокойно, но душа его похолодела от тяжелого предчувствия.
— Последнее время я жила в каком-то вымышленном мире… Будто на меня нашло сладкое умопомрачение, и мне не хотелось, чтобы оно когда-нибудь кончалось. Но рано или поздно это должно было произойти. И вот сейчас пришел конец всему.
Она снова засмеялась каким-то странным смехом, больше похожим на стон, от которого у Карло сжалось сердце.
— Перестань, — тихо проговорил он, обнимая ее за плечи. Она не послушалась, и он легонько тряхнул ее. — Перестань, прошу тебя! — взмолился он, со страхом глядя на нее.
— Мне уже лучше, — сказала она на удивление спокойно. — Я в ясном уме и твердой памяти.
— Ради бога, скажи, что случилось? Сол попал в какую-то передрягу?
— Да. Я должна немедленно вернуться в Англию и помочь ему.
— Тогда нам надо сначала пожениться. Я не хочу, чтобы ты вернулась в Англию без обручального кольца. Не качай головой. Ты почти что согласилась… ты сама знаешь, что это так.
— Да, знаю. Это все потому, что я была не в своем уме. Но теперь я выздоровела. Дорогой, я не могу стать твоей женой. Ни теперь, ни в будущем. Одним словом — никогда.
С минуту Карло молчал. Казалось, он не понимал истинного смысла ее слов, оставаясь совершенно спокойным.
— Может, ты все-таки скажешь, что случилось? — спросил он. — Что сказал тебе Сол?
— Его девушка в положении. Через несколько месяцев я стану бабушкой. Что тут смешного?
Карло разразился гомерическим хохотом, но быстро взял себя в руки и пристально посмотрел на Деллу.
— Извини, дорогая, не смог сдержаться. Только не говори мне, что эта новость стала для тебя полной неожиданностью. Он позвонил тебе и попросил, чтобы ты разобралась с этим?
— Карло, ты что, не понял? Я скоро стану бабушкой.
— Зачем же делать из этого трагедию? Уж не думаешь ли ты, что через пять минут после рождения ребенка твои волосы поседеют, а лицо покроется морщинами? Или ты станешь ходить, опираясь на палочку?
— Не смейся надо мной!
— Но поистине смешно поднимать такой шум из-за пустяков!
— Повторяю: я скоро стану бабушкой.
— Ну и что? Что от этого изменилось? Ты осталась той же женщиной, что и пять минут назад. Уж не думаешь ли ты, что, как только ты станешь бабушкой, тебе тут же стукнет восемьдесят?
— Я перейду в старшее поколение, — упрямо твердила она.
— Хочешь, перейдем вместе, — весело предложил он. — Купим по тросточке и будем ковылять вместе. А теперь ложись в постель. Утром что-нибудь придумаем.
Карло попытался укрыть ее одеялом, но она не подчинилась.