Гитлер, не выдержав, резко прервал излияния генерал-полковника:
— Гальдер, ответьте прямо: наши войска смогут дойти до Москвы, не смотря на сопротивление советских войск, или нет?
— Смогут, мой фюрер. — Давая ответ, Гальдер придал своему голосу максимально уверенную интонацию, на которую только был способен, и даже вытянулся по стойке смирно, стремясь подчеркнуть официальность и непоколебимость своего мнения. — Наступление может быть начато 16 сентября, тогда Москва будет взята не позднее первой декады октября.
— Хорошо! — Фюрер принял решение и генералы, наконец, облегченно перевели дух: Гитлера трудно убедить, но, решившись на что-то, он уже не сворачивает с избранного пути не смотря ни на что. Браухич, сняв фуражку, с явным облегчением пригладил и без того идеально зачесанные волосы — удалось! А Гитлер тут же развил кипучую активность, от его сомнений и неуверенности не осталось и следа.
— Йодль, подготовьте соответствующую директиву. Операции будет присвоено наименование "Тайфун". Господа, я рассчитываю на то, что эта операция станет действительно ПОСЛЕДНЕЙ, РЕШАЮЩЕЙ операцией в этой войне.
Разгром последней крупной группировки русских войск и потеря столицы должны, наконец, сломить этого колосса на глиняных ногах. Мы возьмем столицу большевиков к листопаду и проведем парад победы прямо у стен Кремля — в годовщину их большевистского переворота! — Гейдрих внутренне усмехнулся (в который раз!) — Гитлер неисправимый романтик. Патетичен и импульсивен как всегда. Впрочем, фюрер ведь как бы олицетворяет собой весь немецкий народ, а немцам, как говорят, свойственен романтизм.
* * *
В отличии от фюрера, Рейнхард Тристан Ойген Гейдрих в склонности к романтизму замечен не был и к импульсивным поступкам отношения не имел. Ни малейшего. Все свои (и тем более чужие!) решения он стремился взвесить и проанализировать настолько тщательно, насколько это вообще было возможно в данной конкретной ситуации. Вот и сейчас, гуляя по вечернему лесу — Гейдрих продолжал анализировать недавние события и обдумывать открывающиеся перспективы.
Подумать было о чём. Миссия Шелленберга во Франции увенчалась полным успехом. Пэтэн и компания, не желая более отдавать британцам французские колонии, подписали с Германией полноценный союз и вступили в войну на стороне "оси". Как следствие, британское наступление в Северной Африке тут же заглохло, натолкнувшись на подготовленную французскую оборону на линии "Марет". Италия, нещадно избиваемая на суше и на море, наконец-то смогла перевести дух. Командование кригсмарине довольно потирало руки — немецкие субмарины и рейдеры получили возможность пользоваться хорошо оборудованными французскими базами на африканском побережье. Кажется, традиционная зимняя передышка для британского флота, связанная с сезоном штормов в северной Атлантике, на этот раз отменяется — Дёниц уже строит планы посылки субмарин в центральную и южную Атлантику, где шторма не будут помехой их действиям. Теперь, с помощью французских баз в Дакаре и Касабланке это стало вполне возможно. Да и сам французский флот не стоит сбрасывать со счетов, он хоть и не ровня "Королевскому Флоту"