— Ну, здорово, вдова!
— Добрый день! — ответила Татьяна.
Она хотела сказать, что не считает себя вдовой, но передумала, решила пьяному полицейскому не перечить.
— А чего это ты не возмущаешься, что тебя вдовой обозвал?
— Слово «вдова» о горе человеческом говорит, и не оскорбление, а печаль оно у людей вызывает.
— Ишь, как мудрено со мной говоришь, — усмехнулся Мирейчик, — вроде как на уроке перед пацанами себя ведешь. А я уже человек взрослый, при положении, в должности состою. Ты мне лучше скажи, чего три дня тому назад к Петрусю ходила? Не шашни ли со старым хрычом завела? Так ты лучше со мной в любовные да греховные дела поиграй. Я, посмотри, мужик хоть куда, постараюсь для тебя, не подведу, — он протянул к ней руки и схватил за плечи. Таня попыталась вырваться, но Гришка прижал ее к себе.
Откуда только силы взялись у Мочаловой. Казалось, ярость и обида затмили ее разум. Резко присев, она вырвалась из его рук и схватила стоявший у печи топор:
— А ну, ублюдок, отойди, а не то как бешеную гадюку зарублю!
Мирейчик попятился от нее и схватился за винтовку:
— Ты что, зараза красная, хочешь, чтобы я тебя враз порешил? — и он щелкнул затвором.
— Мамочка, мамочка, — закричала, слезая с печи, Юля, — он же убьет!
Она прижалась маленьким, худеньким телом к маме:
— Не дам в маму стрелять! Стреляй лучше в меня!
Неизвестно, чем все это кончилось бы, если бы в хату не вошла Марфа Степановна. Она смело схватилась руками за ствол винтовки:
— А ну перестань сейчас же детей пугать! Чего над ними измываешься! Посмотри, какие они худенькие, а у тебя вон морда в стороны как раздалась!
— А ты, старая, мне в морду не тычь! — злобно огрызнулся Гришка. — Не от твоих харчей она такая, — он опустил приклад винтовки на пол и уже спокойнее обратился к Татьяне: — Ничего, мильтонша, я с тобой счеты сведу, не беспокойся, Гришка обид не забывает. Наступит час, когда сама проситься у меня будешь, но я тебе сегодняшнего не забуду. А теперь ответь мне, как представителю власти, чего к деду ходила?
— Детей кормить нечем, вот и ходила картошки да муки попросить.
— Картошки говоришь?
Марфа Степановна понимала, что стоит Гришке только заглянуть в склеп, как он увидит, что у Мочаловой там мешка четыре картошки наберется, и чтобы он не догадался сделать это, снова пошла в атаку:
— И чего это ты Гришка вредный такой, к своим же людям цепляешься?
— Я к своим не цепляюсь, а в деревне почти никого за своего не считаю. Наведем мы скоро здесь порядок, вот тогда только одни свои и останутся.
— Вот ты выпил сегодня, — миролюбиво проговорила Крайнюк, — а закусил, видать, плохо и несешь что попало...