– Жива?
Катя с усилием кивнула.
Миг, полный отчаянного, невыразимого чувства.
Смерть разминулась с ними, оставив глубокие выщербины в броне, а сердце никак не успокаивалось, бешено молотилось в груди, она все еще ощущала то прикосновение, чувствовала удары пуль, что принимал на себя Тернов, прикрывая ее спину…
На уровне третьего и четвертого этажей завязалась яростная перестрелка.
* * *
Урман и Искандер слышали выстрелы в вестибюле здания, но вмешаться в ситуацию не успели, шквальный огонь стих, на третьем этаже мимо выхода, ведущего к аварийной лестнице, промелькнули двое двалгов.
– Я за ними! – Искандер рванулся следом. Урман, помня о главной цели, продолжил подъем по лестнице.
Четвертый этаж. Здесь, по показаниям логров, находился «мыслящий»!
Он метнул в проем двери светошумовую гранату, отпрянул под защиту простенка, но все равно отсвет нестерпимого разрыва заставил автоматически потемнеть проекционное забрало. Торн не терял ни секунды, он уже находился на этаже, сориентировался, нашел взглядом групповую цель, открыл огонь.
Ослепленных, дезориентированных тварей скосило длинной очередью.
Все?!
Он, не опуская оружия, медленно двинулся вперед.
Что-то шевельнулось в темноте, логры мгновенно отреагировали, две сборки кристаллов метнулись к цели.
– Фрайг!.. Ничего не вижу!..
Урман наконец различил скорчившуюся на полу человеческую фигуру.
Шлем БСК был сорван с головы бойца, руки и ноги стянуты тонкими черным нитями.
– Ты кто таков? – Торн отстегнул от пояса цилиндр автоматической аптечки, присел подле пленника Инсектов.
– Вандалом кличут… – сипло ответил незнакомец.
– Где остальные? – Урман моментально сообразил, на кого наткнулся.
– Святогора ранило. Пилигрима и Стека они взяли. Сам почти ничего не помню… – он попытался привстать. – Слышал шум, как от работающего двигателя.
– Лежи пока, – Урман считал показания анализатора, сделал Вандалу инъекцию. – Жить будешь, – он выпрямился. – Искандер, что у тебя?
– Двоих положил. На этаже чисто!
– Катя? Илья?
– Мы поднимаемся.
* * *
Активность древних устройств и механизмов, поднятых мнемоником из праха времен, угасла, лишь кое-где вокруг зданий еще били разряды энергии.
Часы показывали одиннадцать вечера. В разрывах облаков виднелись звезды, глубокая тишина воцарилась в зданиях.
– Что тут произошло? – Урман поймал парящие в воздухе логры, вновь подключил их к основным логр-компонентам.
Ветер на улице постепенно стих. Из-за туч выглянула луна. В ее холодном призрачном свете стали видны подробности отбушевавшей тут схватки: на полу тускло поблескивали россыпи гильз от римпоновских винтовок, мертвые тела чужих скорчились подле оконных проемов и брешей в стенах, круговые подпалины от гранатных разрывов, обветшалые сервы, растерзанные двалгами, – все это создавало мрачноватый антураж огромного помещения.