– А ты?
– Перехвачу управление андроидами.
– Хорошо. Мы пошли.
– Я догоню.
* * *
Сердце Кати билось глухо, учащенно.
Лишние мысли исчезли. Машина уже поравнялась с подъездом полуразрушенного здания.
Человекоподобные механизмы продолжали копаться в электронной начинке блока управления двигателем. Они как будто не замечали ничего, происходящего вокруг.
– Пошли! В темпе!
Первым на улицу выскочил Искандер, тут же присел, прикрывая группу.
– Погнали! – Вандал выскочил из подъезда, как только начал приоткрываться бронированный сегмент обшивки грузового отсека мощного военного флайкара. Узкая полоса света проникла внутрь, высветив штабелированные от пола до потолка контейнеры с нанесенными на них древними маркировками.
Вандал догнал машину, подтянулся, вскарабкался в узкий проход между взрывоопасным грузом.
– Катя, руку! – Он обернулся, помог девушке взобраться внутрь. Руины зданий медленно проплывали мимо, в теснине пустынной улицы лишь ветер закручивал пылевые смерчи.
– Искандер, догоняй, я в кабине! – прошел по связи приказ Урмана. – Тернов?
– Здесь! Спускаюсь! – Илья выскочил на улицу, дождался, пока Искандер займет место в кузове, дистанционной командой загерметизировал сегменты брони.
Андроиды, как ни в чем не бывало, продолжали возиться с блоком управления.
– Порядок! – Илья взобрался в кабину.
– Что с сервами? – Урман нервничал.
– Пусть ремонтируют. Я их отключу, когда справятся.
– Зачем тянуть?
– Они должны устранить неполадки. Неисправный флайкар вызовет повышенное внимание.
– Ладно. Работай. Тебе виднее.
Минут через пять нервного, напряженного ожидания двигатель флайкара вдруг начал набирать обороты, на улице раздался лязг – это две человекоподобные машины захлопнули технические люки, спрыгнули на проезжую часть и… застыли.
– Я их вырубил! – сообщил Тернов. – Теперь главное – не совершай лишних движений. Замри. Андроидам несвойственна суета.
– Знаю, – Урман обежал взглядом приборные панели.
Автопилот уверенно вел машину, сокращая отставание. Впереди уже виднелся очередной перекресток и хвост колонны.
– Начинаю генерацию сигнатур.
* * *
Невыносимо медленно тянулись минуты.
Колонна двигалась со скоростью шестьдесят километров в час, быстрому продвижению мешали обломки зданий, между которых петляла расчищенная дорога.
Ритмичные вибрации становились все отчетливее, ближе. За очередным поворотом в поле зрения Тернова и Торна попало звено серв-машин.
Три «Хоплита» двигались навстречу колонне, сканируя флайкары.
Два исполина остановились, возвышаясь над грудами обломков и руинами зданий, третий включил реверс двигателей и начал пятиться, удерживая головной флайкар под прицелом орудий.