Внезапно взглянув на часы, Виолетта Никодимовна вдруг воскликнула:
— Все, Максимушка, убегаю, опаздываю на массаж. Небось и Светлана уже заждалась.
Но у самой входной двери спохватилась:
— Стоп! Я же тебе хотела «Цветок лотоса» занести.
— Виолетта Никодимовна, давайте завтра, — взмолился Максим, который втайне надеялся, что соседка забудет свое обещание.
— Ничего не надо откладывать, — решительно оборвала его та. — Пошли со мной, я тебе сразу и отсыплю. Побольше.
И Печерников обреченно поплелся через лестничную площадку в квартиру напротив.
Едва соседка вставила ключ в замок, как дверь отворилась сама по себе.
— Вот тебе раз, — удивилась Виолетта Никодимовна. — Чего это она?
— Ага, — злорадно сказал Печерников. — Вот вы меня упрекали, что дверь не запираю. А сами?
— Так это не я, а Кристинка! Вечно спешит, вечно бежит куда-то. Никогда за собой ничего не уберет, чашку не помоет. А теперь вот повадилась еще и дверь бросать открытой. А может быть, опять ключи потеряла.
— Залезут воры, — продолжал иронизировать Максим. — Украдут чего-нибудь.
— Да у меня как раз и нечего красть, — махнула рукой Виолетта Никодимовна. — Сейчас сам убедишься. Ну, разве что Кристинкину технику, она дорогая вроде бы. Заходи. Ты же еще не был у нас ни разу? Вот и посмотришь.
* * *
В больницу, на встречу с Ольгой Святославовной Дымовой, Бублейников, всегда гордившийся свой исключительной пунктуальностью, немного опоздал. Все произошло из-за дурацкого телефонного звонка. Когда Ленечка, подобающим образом экипированный, уже стоял на пороге квартиры, раздалась трель городского телефона.
Бублейников удивился — этот аппарат постепенно становился в его квартире чем-то вроде музейной реликвии. Для связи его обычно использовали пожилые родственники, представители коммунальных служб или компаний, проводящих маркетинговые и социологические исследования. Бублейников большей частью игнорировал такие звонки. Начальство, сослуживцы, приятели и вообще все нужные люди общались с ним исключительно по мобильному.
Он и в этот раз не собирался брать трубку, тем более что времени было в обрез, однако замер в дверях, ожидая, когда телефон смолкнет. Обычно это случалось на шестом-седьмом звонке. Уйти, оставив аппарат звонящим, он почему-то не мог. Логика здесь отсутствовала, видимо, работали неведомые инстинкты. Однако радостные трели все не прекращались.
«Кто же это такой настойчивый? — удивился Бублейников. — Может, родители? Хотя нет, они же на даче. Тетя Женя? Дедушка? Торговцы биодобавками?» Неумолкающий звонок почему-то расстроил его, но стоять и гадать, в чем дело, было бессмысленно. Бублейников глянул на часы и решительно захлопнул дверь. «Кому надо — дозвонятся, — ожесточенно думал он, спускаясь по лестнице. — В конце концов, мне некогда. Вечером буду дома, тогда и отвечу. А для экстренных случаев предусмотрена мобильная связь».