— Я должна предупредить Утреннее Облако.
— Я уже договорился с ней. — Дэн взглянул на шкуру в руках Рэйчел. — У вас неплохо получается.
— А вы вписываетесь в жизнь лагеря, будто всегда здесь жили.
— Мне нравится быть как можно ближе к земле.
Дэн взял девушку за руку, и они вместе пошли по лагерю. Солнце стояло уже в зените. Рэйчел посмотрела на вигвамы, покрытые яркими рисунками.
— Я думала, лагерь индейцев гораздо больше.
— Это только одна группа. А вообще кайова собираются один раз в году на праздник Солнечного Танца, когда опадают листья тополя. Солнце, то есть Пахи, — один из самых мощных источников силы в мире кайова. Племя подразделяется на шесть ветвей, поэтому сейчас вы видите только одну небольшую его часть. — Глаза Дэна светились радостным возбуждением. — Люди научились жить в согласии с природой, и природа наделяет их своими дарами. Может быть, со временем вы поймете, почему мне нравится жить здесь больше, чем сидеть в банковской конторе.
Она подняла глаза на Овертона и не смогла представить себе его за письменным столом в конторе.
— Почему в банке?
— Именно этим занимается мой отец. Я тоже работал у него, но такая жизнь не по мне.
— А такая, как в лагере?
— Может быть, кочевая жизнь мне больше по вкусу. Но ведь я также был солдатом армии Соединенных Штатов и служил под командованием генерала Шермана. Мне известно, как они относятся к так называемой «индейской проблеме». Этот образ жизни обречен. На буйволов начинают охотиться белые, и когда они придут на Запад и поселятся здесь, то с индейцами будет покончено… Договоры нарушаются так же легко, как заключаются, по нескольку раз. Да, я хотел бы жить здесь, среди сородичей, но их образ жизни должен измениться.
— Вы говорите очень убедительно, — ответила Рэйчел, уловив горечь в его голосе и понимая, что ему далеко не безразлична судьба индейцев.
— Когда два года назад кайова подписали договор «Маленький Арканзас», они согласились жить на землях, принадлежащих правительству на Индейской Территории. Вождь Дохасан выразил протест, заявив, что территория кайова должна быть под управлением из Форта Ламами в Территории Колорадо, но белые попытались нарушить договор. Тогда два вождя, Одинокий Волк и Сантанта, решили применить силу, чтобы отстоять свои права и вернуть земли, потому что поселенцы вторглись на территорию индейцев.
— Но мне кажется, что здесь такие просторы, неужели не хватает земли на всех, кто хочет жить здесь?
— Правительство навязывает свои правила и требует, чтобы племена жили на тех землях, которые им выделят.