— Да… — вздохнул Кэрри. — От тебя не так-то легко отделаться.
— Поверь, я бы не стал впутывать тебя в это, но ты лучше всех знаешь Мадагаскар.
— Знал, — поправил собеседника Кэрри, — последний раз я был на острове лет пять назад.
— Ну не десять же?
— Черт, послушай, Арчи, у меня есть гораздо более важные дела, чем поиски каких-то…
— Тс-с! — зашипел собеседник. — Не стоит говорить об этом вслух. Даже здесь.
— Неужели у вас нет более компетентных людей, чем я?
— Пожалуй, есть. Но у них есть только опыт. А у тебя и опыт, и знание острова.
— Прицепился ты ко мне с этим знанием!
— Кэрри, ну по старой дружбе, — умоляюще произнес собеседник.
Аргумент, по всей видимости, оказался решающим, и Кэрри устало произнес:
— Когда?
— У тебя есть пара дней на сборы.
— Черт с тобой, Арчи!
Мысли бродили в голове Сонды, как молодое вино. Она еще толком не осознавала своих желаний, но мозг уже пытался выстроить план из ничего.
Вернувшись к Эрику, она сразу же сообщила, что отвратительно себя чувствует и хочет уйти из бара.
— Ты заболела? — участливо спросил он.
— Вроде того. — Сонда поспешно схватила сумку и помахала официанту. — Наверное, вчерашний коктейль дает о себе знать.
— Какой коктейль? — удивился Эрик.
— Текила с коньяком.
— Гадость какая! — Эрик представил себе, что пьет этот напиток, и его передернуло от отвращения.
Сонда увидела какого-то мужчину, поднимающегося по узким ступенькам, ведущим из коридорчика-лабиринта, и решила не рисковать.
— Послушай, расплатись с официантом, а я буду ждать на улице.
— Хорошо. — Эрик растерянно посмотрел вслед убегающей невесте.
Сонда выскочила на улицу. Уже стемнело. Вывеска «Шарминг плэйс» освещала небольшое пространство около бара. Сонда вышла за полосу зеленого неонового света и скрылась в уличном полумраке. Сейчас ей, как никогда, хотелось быть незаметной.
Хлопнула тяжелая дверь бара. Сонда вздрогнула и повернулась на звук. Эрик… Слава Богу. С Кэрри Хэйзи до выяснения своих дальнейших планов ей встречаться не хотелось. Но каких планов? Что она опять вбила себе в голову? Ладно, утро вечера мудренее.
Они сели в такси, и Сонда почувствовала на себе пристальный, изучающий взгляд Эрика. Удивленная, она повернулась к жениху — так он не смотрел на нее никогда.
— Что-то не так? — спросила она.
— Не понимаю, что с тобой творится сегодня. Я знал, что алкоголь действует на тебя странно, но чтобы так… Прошли уже сутки, а ты до сих пор не можешь прийти в себя.
— Ничего, Эрик, пройдет. — Ей стало стыдно. Он беспокоится о ней, переживает, а она думает о каких-то глупостях, предается немыслимым мечтам о том, чего нет и быть не может. И правда, что с ней происходит? Так странно она не чувствовала себя никогда, даже в период своей влюбленности в Натана…