Большой город и одинокая девушка – не самое удачное сочетание, хорошо хоть, что отцовского наследства хватило на то, чтобы домик купить. Я ведь раньше не в Лайонге жила, а в Медире, только после смерти родителей сюда переехала – место нашлось. И все мои знакомые там остались, подруги детства, тетушки, дядюшки… Рисковая? Да нет, просто не хотелось каждый день вспоминать об утратах. В Медире ведь каждый камушек, каждое деревце пронизано прошлым, а в Лайонге у меня началась новая жизнь.
Шезаф удовлетворенно кивнул и таинственно сообщил, что зайдет за мной ровно в восемь – даёт время на то, чтобы я переоделась. Только во что? Не то, чтобы мне нечего надеть, просто знать бы заранее, куда он меня поведет. Ладно, подберу что-то в меру скромное и торжественное – с моим гардеробом это несложно, в одном сундуке все пожитки умещаются.
За милым шушуканьем нас застал Главный библиотекарь и естественно сделал замечание. Мне – персональное, за опоздание. Я смущенно потупилась и промолчала. Замечание – не разнос, можно и пережить.
Рабочий день тянулся мучительно медленно. Я перебирала карточки, носила туда-сюда книги, терпеливо отвечала на вопросы читателей, всегда предельно вежливая и корректная. Хотя некоторых хотелось поставить на место: заставлять меня лезть по лестнице на верхние полки, чтобы взглянуть на мои ноги и нижнее бельё. Да, есть и такие, и никому не пожалуешься. А на что, собственно, жаловаться? Он попросил достать книгу – никакого преступления. И я мирилась с издержками работы девушки-библиотекаря. В конце концов, сколько таких неприятных читателей? Один за неделю, ну, два, а, служи я в трактире или в гостинице (куда ещё возьмут женщину?), за день бы заработала десятки шлепков по мягкому месту и сотни похотливых взглядов. Наши читатели руки не распускают, за что им большое спасибо.
Наконец вся эта канитель закончилась, и я, соблюдая формальности, попрощавшись с коллегами, поспешила домой. По дороге зашла в чайную лавку и к молочнику – запасы провизии подходили к концу, а сытными ужинами меня будут кормить не каждый вечер.
Отперла дверь, положила скоропортящиеся продукты в ледник, остальные – в пропахший корицей шкафчик на кухне и, весело напевая, взлетела вверх по лестнице.
Наверное, для каждой девушки наряжаться на свидание – это одновременно и праздник, и мука. Вдруг резко дурнеешь, перестаешь нравиться себе, а любимое платье превращается в безвкусный кусок материи. А ведь хочется быть богиней, чтобы он ни на кого больше никогда не взглянул, а сразу сгреб в охапку и потащил к алтарю.