Ай да Пётр! Все эти камни предназначались ему. Прекрасный тактик.
А этот юноша, Савл. К нему стоило присмотреться.
«Савл же одобрил убиение его… А Савл терзал церковь, входя в домы и влача мужчин и женщин, отдавал в темницу».
Определённо, к нему стоило присмотреться.
«В те дни произошло великое гонение на церковь в Иерусалиме; и все кроме Апостолов, рассеялись по разным местам Иудеи и Самарии».
Суматоха. Новая церковь определяла приоритеты, строила свою структуру. Старая церковь наседала. Паства разбегалась.
Филипп в этой ситуации решил разыграть свою собственную партию.
«Так Филипп пришел в город самарийский и проповедовал им Христа…
Находился же в городе некоторый муж, именем Симон, который перед тем волховал и изумлял народ самарийский, выдавая себя за кого-то великого…
Но когда поверили, то крестились и мужчины и женщины… Уверовал и сам Симон и, крестившись, не отходил от Филиппа».
У него могло бы получиться. Реакция Петра была молниеносной.
«Находившиеся в Иерусалиме Апостолы, услышав, что самаряне приняли слово Божие, послали к ним Петра и Иоанна».
Было заявлено, что крещение может быть принято лишь через наложение рук самим Петром, на худой конец — Иоанном, а крещение кем-нибудь иным силы не имеет. Филиппа поставили на место.
Симон попытался купить обряд крещения за деньги, но церковь была не готова к таким операциям. Пока не готова. Сегодня с этим все в порядке — крестят за деньги. А тогда Пётр отказал Симону.
Дав всем понять, что в Самарии может крестить лишь Пётр или Иоанн, лидеры вернулись в Иерусалим. Пётр решил заняться вербовкой Савла. Но сначала он поставил задачу Филиппу.
Филипп смог проповедовать в Самарии. Хорошее начало, Пётр решил, что у них может получиться — набирать паству среди других народов. Он послал Филиппа в Сирию. И дал полномочия — без этого нельзя было обойтись.
Лука говорит, что задание Филипп получил от Ангела. От ангела?
«Встань и иди на полдень, на дорогу идущую из Иерусалима в Газу, на ту, которая пуста. Он встал и пошел».
Совершенно «случайно» ему повстречался на этой большой дороге эфиопский вельможа, королевский казначей. Он был эфиоп? Нет, как можно! Он был иудей, как обычно. И евнух по совместительству.
«И вот, муж ефиоплянин, вельможа Кандакин, царицы эфиопской, хранитель всех сокровищ ее, приезжавший в Иерусалим для поклонения…»
В Иерусалим для поклонения. Тут двух мнений быть не может — иудей заведовал царской казной государства Эфиопия.
Филипп вербанул этого царедворца в одно касание и провёл в реке обряд крещения.
«И евнух продолжил путь, радуясь».