Ни лоскута на теле. Ни шнурка на ногах. Девственная нагота.
Только так и можно входить в новый мир, отвергший людей.
Хочешь, чтобы мир этот принял тебя, изгоя, – оставляй на розовом снегу отпечатки босых ног, а не протектор ботинка на искусственном меху.
Холодно, да? Губы посинели небось? Пяток не чувствуешь?
Есть такое дело. Но если вера твоя сильна, если решился ты окончательно – тело покорится, научится принимать температуру как должное. Вот только розовый снег…
В ладони – пальцы болят от напряжения – счётчик Гейгера. Как бы не сломать – кости или чёрный пластик. Пусть бы и снег чёрный, но… Пусть. Главное, радиация в норме. Это же отлично! Об этом даже мечтать было смешно, чтобы радиация была в норме. Никто не надеялся даже. Но ведь есть! Да!!!
Счастье.
Так это называется.
Безграничное счастье. Его столько в груди, так распирает, что можно швырять горстями. Оно такое горячее, что растопит снег, оно…
Сзади. Послышалось, или…
ЧТО ЭТО?!!
* * *
Сайгон с криком проснулся. Из носа текло. Внизу живота давило до рези. Да что же это?!
Вдруг вспомнилась песенка из далёкого детства:
Черные сказки про розовый снег,
Розовый снег даже во сне.
А ночью по лесу идёт сатана
И собирает свежие души…
[44]Кто пришел по его, Сайгонову, никчемную душу?!
Умом он уже сообразил, что это был лишь кошмар. Но унять дрожь всё ещё не получалось. Его колотило так, будто каждая кость, каждый сустав получили возможность совершать колебательные движения – и тотчас ею воспользовались. Подбородок трясся. Слюна повисла на щетине, вот-вот упадёт на грудь. Да что же это такое, а?!
Кошмар, да? Всего лишь? А вот и нет. Сайгон уверен, что это был не просто сон – это грёзы одного из спасателей. Вот только кого? И что означает увиденное? И почему, сатана забери, до сих пор так страшно?..
– Проснулся?
– Да. – Фермер, шатаясь, отошёл в сторону, расстегнул штаны.
– Чего кричал-то? – не унимался Че. Прямо «Хочу всё знать» какое-то, а не растаман.
– Врагов приманивал. А то скучно как-то уже становится, – скривился Сайгон.
– А-а. Тогда зря. Фидель завалил галдовника. Этот казачок Мышку ранил. Не смертельно, но убедительно… А Фидель ему голову подчистую снёс. Хороший у него ствол, себе такой же хочу…
– Где?
– Метров полста, вон там. Но смысла идти нет, пацюки уже наведались, сам понимаешь. Ты на отдыхе уже часов десять. А Лектор с Гильзой и того больше. Чую, не спасём мы их, только зря нянчимся.
Фидель и Мышка спали. Причём один из них положил пистолет себе на грудь, а второй вытянул вдоль тела руки с револьверами. На голове у Мышки вместо шляпы была пропитанная алым повязка.