Сушку сена заканчивают, когда оно начинает шелестеть.
Для цыплят готовят сено из бобовых трав, скошенных до цветения. Его хранят в сухом темном помещении.
При скармливании птице сено необходимо мелко нарубить и смешать с другими кормами.
Зеленая мука. Ее приготовляют из молодой крапивы, листьев одуванчика, красного клевера в мае — июне. Такая мука содержит большое количество витаминов группы В, Е, а также микроэлементы и минеральные вещества, необходимые птицам.
Молодые листья одуванчика, побеги крапивы и красного клевера провяливают на солнце, а затем сушат на противне в духовке газовой плиты (или другой плиты) при слабом огне. Сушку можно считать законченной, когда листья станут легко растираться на ладони (но не рассыпаться в пыль).
Хранить зеленую муку надо в закрытой картонной таре в сухом и темном месте, лучше всего в прохладном помещении.
Для кормления птицы муку смешивают с другими кормами.
Витаминная паста. Для всех видов птицы, особенно весной, ценным кормом является белково-витаминная паста из травы. Для ее приготовления траву измельчают, а затем растирают до кашицеобразного состояния. К ней добавляют тройное количество (по объему) чистой воды и тщательно перемешивают. После этого зеленую массу отжимают через мешковину, а полученную жидкость нагревают до 80 °C. Всплывшую на поверхность творожистую массу (пасту) снимают ситом и отцеживают на мешковине.
Скармливают взрослой птице белково-витаминную пасту как в свежем, так и в засоленном виде в количестве 10–15 %, а молодняку — 5–7 % от массы сухого корма. Засаливают пасту в кадке с добавлением 7–8 % поваренной соли, хранят, как соленую морковь.
При скармливании птице соленой моркови и пасты надо помнить, что общее количество поваренной соли в рационе не должно превышать установленной нормы.
Еловая и сосновая хвоя. Существует простой способ получения чистой хвои. В теплом сухом помещении устанавливают стеллажи, сделанные из крупноячеистой сетки (рыболовной или металлической), на них укладывают лапник ели или сосны и оставляют на 2–3 дня. Подсохшие за это время иглы осыпаются, и их выход составляет примерно 28–30 % первоначальной массы лапника.
В 1 кг хвои содержится 70–360 мг каротина, 1500 мг витамина С, до 350 мг витамина Е. Для размола иглы пропускают через мясорубку. В таком виде птица поедает хвою охотнее.
Кроме витаминов, еловая и сосновая хвоя содержит антигельминтные вещества, которые помогают птице избавиться от аскарид.
Взрослые куры должны получать в суточном рационе 6–10 г хвои, цесарки и индейки — до 15 г. Молодняк приучают к поеданию хвои постепенно с 10–15-дневного возраста.