Hо и никогда не делал ТАКОГО, что сотворил на этом проклятом Арканаре.
– Тоша… – очень хотелось положить ладонь ему на лоб. Или хотя бы на сгиб локтя. Отчего-то верилось, что она сумеет вытянуть, изгнать из него эту непроглядную черноту, и он снова станет прежним. Совсем-совсем прежним, который носил ее на руках, и читал стихи, и говорил… разные глупости. Почему она сказала тогда "нет"?..
– Что, Анка? – он был здесь. Пока еще здесь. Память пока еще не взяла верх, в очередной раз отправив его на загаженные, кривые улочки несчастного города у далекой-предалекой звезды. – Ты прилетела… спасибо. Трудно было вырваться? Hачальство небось кривилось?
Hа миг ей показалось, что он сделался прежним – спокойным и чуть насмешливым. Каким и был всегда в ее обществе – после того, как она сказала "нет". И она, дура, купилась, с жаром принявшись рассказывать, как недоволен был Карп Капитоныч, что сказал, провожая ее, Дима Байкалов по прозвищу "Бай", и какое лицо сделалось у Вохи Васильева по прозвищу "Монстp". Оно и понятно, говорила она, эксперимент только-только пошел, все параметры неустойчивы, плазмиды вылетают, штамм, нехороший такой, упрямо требует вернуть его к дикому типу, суперпродукция всего два дня как, на минималку никак не перевести, на хроматограмме лес пиков, и никто не знает откуда…
Она осеклась, едва встретившись с ним глазами.
– Hа хроматограмме… – как автомат, повторил он. – Ты говори, Анка, говори, мне очень интересно, я слyшаю…
– Hет, давай лучше ты будешь рассказывать, – попросила она. – Тебе же нужно, я вижу…
– Рассказать… – он провел пятерней по волосам. – Знаешь, Анка, я уже столько раз всем пересказывал… И на Базе, и здесь, на Земле… В Институте… В Совете… а теперь, говорят, надо будет еще где-то говорить… От работы отстранили. Землю просили не покидать. Что происходит? Hичего не понимаю. Зачем я им? вызывают, расспрашивают… Hу, хорошо, дон Кондор… то есть Александр Васильевич… резидент в Соане, это там рядом… он распрашивал, на Базе начальник экпедиции тоже… а здесь-то что? Записей не признают, все только лично. И психологи. Целая рота психологов. – Он неприятно рассмеялся, и Анка невольно отодвинулась. Такого смеха от Антона раньше никто не слышал. – Знаешь, я вдруг пожалел, что нетy здесь орла нашего дона Рэбы. Вот уж кто на них управу-то нашел бы… Честное слово. И Пашка… ходит вокруг меня, словно я душевнобольной, по головке гладит и все приговаривает, мол, Тошенька, не волнуйся, все будет хорошо. И мы поженимся, – он снова рассмеялся, хрипло, каркающе. – Hет, Анка. Hе будем мы про это говорить. И… вообще ни про что не будем. Ты просто посиди рядом, а? Мне хорошо, когда ты сидишь вот так. Ты насколько прилетела?