Вояки в холле скучали. О приближении кого-то к двери должна возвестить магическая сигнализация, поставленная магом из окружения Ивора. Курить нельзя, свет зажигать — тоже. Оставалось лишь вполголоса травить байки, да бороться со сном, иногда поглядывая на сигнальный амулет на столе.
— …а он как закричит: «Измена! Где гвардия?», — тихо хихикнул один, — а мы в ответ — залп из арбалетов. Когда пять болтов, да с десяти шагов попадают в человека, это, скажу я вам, незабываемое зрелище. Этого лопуха отнесло на пять шагов и пришпилило к двери!
— Да ты заливаешь! — чуть не в голос заявил другой.
— Всеми богами клянусь! — стал горячо опровергать оппонента первый. — Сам лично видел! Висел, словно бабочка на выставке.
— О, этот обжора прется, — недовольно проворчал еще один из бойцов. — Нам, небось, ничего не притащил!
Эти слова стали последними в его жизни — вилка вошла точно в глаз. Одновременно вторая вилка очутилась в горле его соседа. Остальные только начали поворачивать головы, как два кинжала нашли еще двух жертв. Последний из бойцов, видимо, все-таки уснул в кресле, поэтому и прожил дольше всех. Даже проснуться не успел.
Дальше — рейд по комнатам. Все найденные слуги отправились в глубокий, хотя и не совсем здоровый сон. Солдат Тэсс больше не нашел.
Уже поднимаясь по лестнице на второй этаж, он услышал в темноте коридора какой-то звук. Замер. Тихий, на грани слышимости, скрежет металла, и тишина. Что это было?
Он продолжил осторожный подъем.
Большинство дверей открывались в гостевые комнаты. Пустые. Попалась и пара запертых дверей. Тэсс долго слушал под дверью, но, не услышав никаких звуков, продолжал движение.
За дверью в спальню посла тоже не раздавалось никаких звуков. Но это уже другая, не похожая на предыдущие, тишина. Сложно сказать, в чем отличие, но Тэсс понимал совершенно ясно, что за дверью находится человек. Он протянул руку и плавно потянул.
Рука готова к броску, тело — к мгновенному взрыву действием. Шаг внутрь, еще один, дверь прикрыть.
Следующий шаг сделать не удалось. И вообще пошевелить хоть чем-нибудь.
— Ну, здорово, шпиён, — сначала из-за опущенного балдахина кровати раздался насмешливый голос, а потом появилась смутная фигура.
А голос-то знакомый.
— Я связал тебя, чтобы ты рефлекторно не наделал глупостей, — сказал я, давая Тэссу время меня узнать. Личину Волича я сбросил сегодня утром, так что внешность у меня стала прежней. Вполне узнаваемой.
— Все, понял. Можешь отпускать.
— Сначала просто поверь, что мы здесь с одной и той же целью, — решил перестраховаться я. А то знаю я его способность к мгновенному действию. Вообще, хорошо, что я, наконец, решил послать на разведку Шпиона, а то могли бы друг друга прибить, не разобравшись. Заодно, оценил и результаты ликвидации засады. В его стиле — не добавить, не убавить.