— В следующий раз, когда прихвачу с собой мечи, — попробовал вежливо отказать напарник. Не пойму, зачем эта словесная пикировка, когда и так все ясно?
— Настоящему мастеру не нужны какие-то там железки, — поучительно заявил Йович, доставая, однако, собственную «железку». Она внушала уважение.
— Тогда это не будет уроком фехтования, — заметил Тэсс.
Я понял, что сейчас станет шумно и опасно, поэтому благоразумно отошел в сторонку и поставил легкую «завесу» в радиусе двух десятков метров. Не хватало еще, чтобы прибежали стражники.
— Может, ну его? Давай, я по быстрому его грохну? — разумный вариант, с моей точки зрения.
— Не лезь, — тихо ответил напарник. Ну все, блин, решил устроить проверку мастерства! Почему бы тогда не выбрать для этих целей базар? Еще бы и денег на ставках заработали.
— Как хочешь, — я пожал плечами. Но подстраховка не помешает — мало ли.
Они стояли друг напротив друга. Единственное, что я понимал — в противнике Тэсс видит что-то, недоступное мне, хотя я мог смотреть вторым зрением, а он — нет.
Когда начался поединок, я не отследил. Вернее, когда началось действие, сам-то поединок начался, когда они еще стояли неподвижно. В какой-то момент они вдруг сошлись, и вот уже снова неподвижно стоят на тех же местах. Зрение рывком перешло на иной уровень восприятия, но я все равно немного опоздал, увидев лишь самый конец пробной атаки.
— Неплохо, — хрипло выдохнул воздух Йович, задумчиво глядя на собственный меч. Левый рукав у него оказался разрезан, по пальцам руки текла кровь и капала на траву — все медленней и медленней.
— Согласен, — очень ровно ответил Тэсс. Один из кинжалов в его руках окрасился кровью.
Йович с сожалением отбросил в сторону меч. Понял, что на такой скорости против не менее сильного противника он с ним слишком неуклюж. Достал кинжал из голенища сапога.
Следующую атаку я наблюдал во всей красе. Точные скупые движения, абсолютно непредсказуемые траектории, изменяющиеся, казалось, вопреки законам физики. Я прикинул ускорения при этом — выходило, что обычный человек просто порвал бы связки. Так вот почему Тэссу приспичило подраться по честному! Нашел себе достойного противника.
Кажется, не такого уж и достойного.
Вторая атака для Йовича завершилась более серьезной раной в ту же руку. Кровь текла ручьем, но на лице испуг не отражался, скорее, досада.
— Не ожидал, — он тяжело дышал, но задора в голосе не убавилось, — что обойдут старика по всем статьям.
И тут насквозь логичный Тэсс, к моему изумлению, выдал:
— Я не держу не тебя зла. Ты можешь уходить, если пообещаешь молчать.