Этот монитор не показывал, куда движется корабль, но дух захватывало от одной мысли о бесконечности Вселенной, которая ждет их. Легкий холодок боязни неведомого чуть тревожил Аркашу. Но в то же время его знобило от восторга. Впервые с того безумного мига, когда они обнаружили, что попали в иной мир, он вспомнил, что он — исследователь. Ученый!
— Сегодня знаменательный день, Аркашенька! — Иван Никифорович стоял рядом. Его рука чуть дрожала, когда он протирал свои очки. — Эта планета… эта техника… это — живое воплощение моих теорий. И того, что я себе и представить не мог!
— Да… меня беспокоит лишь одно. Чтобы здесь выжить, слишком часто приходится поступаться совестью, — Аркаша немного помрачнел.
Он никогда не считал себя моралистом. Он даже изредка жульничал, когда перекидывался в карты с приятелями, да лукавил, при случае, не задумываясь. Но здесь все было иначе.
Казалось, что честность и дружба вообще не знакомы жителям этой планеты. Нэйб выступал на их с профессором стороне и порой казался весьма умным и неплохим человеком. Но поступки, которые он совершал… это было ужасно.
— Да, Аркашенька… — грустно улыбнулся Иван Никифорович, — Нам придется изучить не только новые законы физики и природы, но совсем иные законы. Отношения между людьми — это тоже наука.
— Эти люди… Селф и Джетти… мы бросили их там… Может они уже мертвы, и в этом наша вина.
— Ты еще очень молод, и категоричен, — профессор по-отечески похлопал его по плечу. — Что-то подсказывает мне, что все не так уж плохо. Вот ты отправился с нашим спасителем, а я еще какое-то время наблюдал за ними. И знаешь… Джетти точно не хотел никуда с нами отправляться. А каждый человек имеет право выбора.
— Но Селф! Из-за нас ему угрожает смертельная опасность!
Аркадий Петрович разгорячился. Залитые кровью лица охранников еще стояли перед глазами, а воображение живо дорисовывало убитого Селфа. Он чувствовал свою вину, почти так же, как если бы сам убил его. Ведь он мог… мог попытаться отговорить Нэйба не вышвыривать беднягу прочь, после того, как тот раскодировал корабль.
Иван Никифорович развел руками.
— Сдается мне, что он был изрядно напуган и, возможно, несколько преувеличивал опасность. Вот как вы считаете? — чуть повысив голос, обратился он к Нэйбу, который совершал сложные манипуляции на пульте управления.
— Может, не стоит его сейчас отвлекать? — шепотом спросил Аркадий Петрович. Его вообще здорово пугало, что по звездным дорогам их поведет человек с такой беспечной манерой пилотирования.
Иван Никифорович кивнул.
— Селф всегда был трусом и засранцем. Да и Джетти этот… — откликнулся Нэйб. Он откинулся в кресле, повернулся к ним и, заложив руки за голову, изучающе осмотрел землян. — Вот вы смогли бы спокойно поворачиваться к ним спиной?