Прошло несколько дней.
Погода внезапно испортилась — небо заволокло тучами и на землю время от времени падали тяжелые дождевые капли.
К разговорам о смерти Джастин больше не возвращался, и Маргарет была этому очень рада. Но на всякий случай внимательно изучила все детские книжки, чтобы ненароком не коснуться неприятной темы.
В остальном все было по-прежнему — няня и воспитанник проводили время обычным образом, в играх и занятиях. Разве что с прогулками теперь не всегда получалось — из-за дождя.
В наступившую пятницу миссис Олдман взяла с собой внука в торговый центр, в связи с чем у Маргарет освободилась первая половина дня. Она созвонилась с Самантой, и примерно в полдень подруги встретились в маленьком уличном кафе.
Официант принес заказ — молочный коктейль, колу и две порции мороженого.
— У меня всего пара часов свободных, — сообщила Маргарет, — потом нужно будет забрать Джастина у миссис Олдман. Здесь, недалеко.
— Ясно, — кивнула Саманта, потягивая колу.
Она выглядела расстроенной. И хотя пыталась улыбаться, получалось у нее не очень.
— Что-то случилось? — спросила Маргарет.
Та вздохнула:
— Да. Позавчера мы встречались с Гарольдом. Он сказал, что мы можем быть только друзьями.
— Вот как! — удивленно протянула молодая женщина. — Значит, он получил, что хотел, и тут же предложил расстаться?
— Нет, что ты! — воскликнула Саманта. — Между нами ничего не было. Только поцелуи, но это не считается. Так что он вел себя вполне честно, и претензий к нему никаких…
Маргарет помешивала трубочкой молочный коктейль, размышляя над услышанным.
— Жаль, что все так получилось, — наконец произнесла она.
Подруги молча принялись за мороженое. Разговор не клеился.
В кафе играла негромкая музыка, официанты сновали туда-сюда, разнося заказы. Все было бы ничего, если бы не пасмурная погода и мрачное настроение…
— Слушай, может быть, с нами что-то не так? — наконец спросила Маргарет.
— В каком смысле? — посмотрела на нее подруга.
— Посмотри по сторонам. Вон там, видишь, парочка под одним зонтом? Влюбленные. Или вон там, за столиком сидят, в глаза друг другу смотрят. И только мы с тобой — одинокие и несчастные.
Саманта отодвинула недоеденное мороженое и внимательно посмотрела на нее:
— Это что, диагноз?
Та пожала плечами.