— Ох, Никколо. — Она внезапно обвила руками его шею, прижалась ближе. — Беру свои слова обратно. Что с того, что ты упрям и не желаешь видеть ничего у себя под носом! В качестве брата ты вовсе неплох.
— Ну спасибо. — Он обнял ее. Гормоны беременных. Его сестры достаточно часто были беременными, и он усвоил: надо улыбаться, обниматься и со всем соглашаться.
— Привет.
Он обернулся и обнаружил рядом с собой Санни. Ее глаза сияли, лицо разгорелось.
— По-моему, ты вполне можешь проработать еще часов восемь, — буркнул он.
— Я вымотана, но это приятная усталость. — Она сияет так же, как и ее имя, заметил Ник и обнаружил, что совершенно очарован.
Опасность, опасность, Ник Д’Анжело!
— Просто я никогда раньше не видела большой итальянской свадьбы. Такой эмоциональной и шумной.
— Разве свадьба может быть другой? Это праздник.
Санни качнула головой.
— У нас свадьба — прежде всего формальная процедура, где самое главное — заполучить на церемонию как можно больше важных персон, нужных людей. — Она пародийно подняла бровь, изобразила, как будто прикуривает сигарету: — Я вам скажу, дорогая, тут гораздо приличнее, чем у Маффи и Вернона в прошлом году. Как продуманно с их стороны снять для этого скромного торжества весь ресторан. О, там, кажется, Дональды? — Санни выронила воображаемую сигарету, оставив вместе в ней и напускной светский тон. — Все свадьбы, на которых я присутствовала, были идеальны для совершения нужных сделок. — Она рассмеялась. — Чем, по сути, они все и являлись.
— Не хочу тебя разочаровывать, — сказал он, — но то же самое происходит и тут, только добавляются старинные обычаи. Традиции и семейные связи имеют в моем мире колоссальное значение. Соединение этих двух семей потребовало не меньших усилий, чем иная деловая операция.
Санни пристально разглядывала невесту, отплясывающую со своим молодецки подпрыгивающим отцом.
Ник проследил за ее взглядом. Шутки шутками, но перед ним внезапно пронеслось видение того, как он сам мог бы кружить по залу под ручку со своей дочерью в день ее свадьбы. Паника, неминуемо охватившая бы его при подобных мыслях еще пару недель назад, как ни странно, сейчас так и не возникла.
— Ее папаша пока еще радуется — он не ознакомился с моим счетом.
Санни усмехнулась.
— Можешь сколько угодно сводить все к выгодам своего ресторана, но мои фантазии оставь мне, хорошо?
Он придвинулся к ней поближе и проговорил, дыша в самое ухо:
— А какие фантазии у тебя, Сани?
* * *
Внезапно они оказались слишком близко друг от друга, и в комнате стало чересчур жарко.
Я не должна его провоцировать. Санни попыталась сконцентрировать внимание на танцующих людях, но Ник заполнил собой всю зону ее обзора. Надежда, что вопрос был чисто риторическим, померкла, стоило заглянуть в его вопрошающие глаза.