— Я встретил удивительную девушку и хочу жениться.
Отец отнесся к этому благодушно.
— Прекрасно. И когда вы планируете провести прием в честь обручения?
Следующие слова сына повергли его в настоящий шок:
— Прием по случаю нашей свадьбы, отец, будет через две недели…
В пятницу Джоанну выписывали из клиники. Приехавший за ней Ник вежливо поблагодарил проконсультировавшего его врача, особо упиравшего на необходимость прекращения интимной жизни хотя бы на пару недель, пока не пройдут мучившие девушку головные боли, подхватил ее сумку, засунул в карман выданные ему лекарства и бережно вывел Джоанну на улицу. Сощурившись от непривычно яркого света, она повертела головой, выглядывая брата. Не увидев его, скованно поинтересовалась:
— Ты не знаешь, где Джулиус?
Ник удивленно хмыкнул:
— Разве он тебе не позвонил?
Джоанна разочарованно протянула:
— Нет… Но он мог звонить, когда я спала. Тогда я попросту не слышала звонок. Лекарства, сам понимаешь…
Ник утешающе покивал головой.
— Да, конечно. Я об этом не подумал. Он поехал в Озерный край. Покупать то поместье, о котором тебе говорил. Чем оно ему так приглянулось?
Джоанна знала, чем приглянулось это поместье брату, но почему-то ей очень не хотелось говорить об этом как снег на голову упавшему жениху. Поэтому она сказала:
— Возможно, это его очередная великая идея. А может, что-то и получится. Не знаю…
Ник искоса посмотрел на Джоанну. Она что-то скрывала или, вернее, не договаривала. Но давить на нее он не стал. Захочет — расскажет сама. Ему, в принципе, все равно, чем собирается заниматься ее великолепный братец. Бережно усадив невесту на заднее сиденье, он сел рядом, кивнул водителю и ободряюще сжал ей руку. Машина плавно тронулась с места и быстро покатила к центру города.
Приехав к своему дому через пятнадцать минут, он с тревогой посмотрел на Джоанну. Казалось, он от нее чего-то напряженно ждал, и она поняла, что именно здесь все и произошло. Залившись краской смущения, скованно призналась:
— Извини, но я ничего не помню…
К ее удивлению, он, казалось, был даже рад, услышав подобное.
— Это ерунда. Все равно мы с тобой через пару дней поедем ко мне в Лондон. Так что нет смысла что-либо вспоминать.
Его легкомыслие не понравилось Джоанне, и она попыталась протестовать:
— Зачем мне ехать с тобой в Лондон? Я вполне могу остаться и здесь.
Выйдя из кабины и распахнув перед ней дверцу, Ник сердито отрезал:
— Нет, не можешь! За тобой нужен присмотр, а как я смогу это сделать, ежели ты будешь в Ливерпуле, а я в Лондоне? Я не могу здесь больше оставаться, у меня слишком много дел. Я и так пробыл здесь гораздо дольше, чем мог.