Мысли окончательно спутались.
Он попытался позвать своих спутников. На какую-то секунду даже показалось, что Юсуф обратил внимание на его слова, в глазах ливийца появился ужас. Но он тотчас же вновь принял расслабленно-спокойную позу, выронил из руки остатки «айвы» и даже не потянулся за нею.
Да что ж это такое? Казалось, что кто-то околдовал и его самого, и его товарищей по несчастью.
– Юсуф, на нас напали – простонал Вит.
Тот даже не отозвался. Так и продолжал сидеть, тупо глядя перед собой.
Пожалуй, стоило дотянуться до этой «гранаты»… или дымовой шашки… Кстати, она тут могла быть и не единственной. «Вот черт, противогазов нет!» – подумал Вит. Он последним усилием воли наклонился, стараясь подползти к этой штуковине, от которой струился дым.
Удалось всего лишь встать на четвереньки. Большего он не сумел сделать.
Сизый дым без запаха застилал сознание.
На какую-то секунду Виту показалось, что он сейчас не в непонятно каком мире, на горной площадке, окруженной деревьями, а на заливе. Просто его сбила на четвереньки довольно большая волна. Но это ерунда, всегда можно подняться, хотя сейчас больше всего хочется войти в воду поглубже…
А потом Вит увидел даже не человека, а просто глаза. Они смотрели на него откуда-то из ветвей дерева.
Он дернулся, пытаясь изо всех сил избавиться от дремоты.
Кто бы там ни был, на дереве, это – враг. Значит, надо встать, а потом ухватиться за странный автомат и дать очередь по этому чертову дереву, по напряженно глядящим на него глазам.
Но выпрямиться оказалось трудно. Почти невозможно. Он даже подтянулся к прикладу автомата, попытался перехватить его. Но ничего на сей раз не вышло. Что же за пакость они подмешивают в этот дым? И кто эти они?
Глаза становились все больше и больше, и Вит понял, что перед ним – самый обыкновенный инопланетянин из воспоминаний видевших НЛО или смотревших «Секретные материалы». Кажется, у него даже не было злых намерений. Добрых, впрочем, тоже. «У этих инопланетян не бывает никаких намерений, они нас изучают. Вот и ладно. Немного поизучают и отпустят, наверное», – подумал Вит, и это было последним, о чем он успел подумать, проваливаясь в сон.
Сон был без сновидений, нестрашный, но и не радостный. Никакой. Просто провал, как картина «Черный квадрат».
* * *
Человек в головной повязке и накидке из шкур животных спрыгнул с дерева.
Он совсем не походил на инопланетянина. Скорее, его можно было посчитать чем-то похожим на Скорпиона, если бы не огромное количество браслетов на руках и бус на шее. Чего тут только не было – и разноцветные камешки, и клыки редких в здешних краях хищников, и даже кое-что пострашней – человеческие зубы, например. И металл, который, как известно, местные дикие племена изготавливать не умеют.