— На целый день? — резко спросил он.
— Можно на неполный день.
— Мне это не нравится, Саманта.
— Извини, Макс, но мне все равно нужно работать.
— А как же Энни? — В глазах у него был странный блеск.
— С ней все в порядке. Утром звонили из детского сада. Ты, кажется, договаривался с ними еще до нашего приезда.
— Я думал, что ей захочется побыть с детьми, — объяснил он.
— Ты прав. Она такая общительная, любит играть с детьми. Но сначала я сама должна посмотреть, Макс. Если мне там понравится… тогда мы отдадим ее туда, и по утрам я буду свободна.
Макс раздраженно поставил чашку.
— Мне кажется, ты и так можешь занять себя.
У него всегда были консервативные взгляды на семейные отношения. Поэтому Саманту не удивило его сопротивление. Она твердо выдержала его недовольный взгляд.
— Чем же, по-твоему?
Макс наклонился к ней.
— Тем, чем занимается любая женщина в свободное время. Магазины, картинные галереи, кофе с подругами. Аэробика.
Саманта не могла сдержать улыбку.
— Ты говоришь об узком круге избранных женщин. Это не реальная жизнь, Макс. Это мир, в котором есть кому заботиться о женщине, обычно потому, что она этого хочет, но иногда даже если и не хочет. Пока меня не было здесь, я многому научилась.
— Я понял. Но ты как раз и принадлежишь к этому узкому кругу.
— Принадлежала.
Он задумчиво взглянул на нее.
— Тебе не нравятся галереи и аэробика?
— Не в этом дело. Мне нужно занятие, к которому я привыкла. И которым опять займусь, когда придет время.
— Ты можешь ходить по магазинам, — предложил он.
— У меня есть все, что нужно. И у Энни — тоже. А кроме того, мой бюджет предусматривает только самые необходимые покупки.
Макс напрягся и посуровел.
— По-моему, я тебе никогда ни в чем не отказывал. Ты сама решила не брать мои чеки.
— Мне не были нужны твои деньги раньше, не нужны они мне и сейчас. Ничего не меняется.
— Бессмыслица, — коротко бросил он.
Саманта почувствовала, что закипает от раздражения.
— Не пытайся унизить меня, Макс. Я этого не позволю.
— Я не пытаюсь унизить тебя. Но я никогда не понимал, почему ты не принимаешь от меня поддержку. Я всегда хотел и хочу, чтобы ты брала деньги.
Саманта поставила чашку.
— Я тебе уже говорила, Макс: после всего, что произошло, я не хочу иметь дело ни с тобой, ни с твоими деньгами.
— Пусть будет так, но зачем тебе работать? — Он был рассержен.
— Я хочу этого, — упрямо повторила она.
Он схватил ее за руку.
— Ты работала, когда мы жили порознь, но теперь мы опять вместе. Я обеспечиваю вас с Энни. И не нужно заводить споры об этом, Саманта, — резко произнес он.