Саманта, глубоко потрясенная, смотрела на нее. Перенеся ужас ожидания того, что она могла услышать, она с трудом понимала теперь, что ей говорит Эдна.
— А потом появилась я? — прошептала она, когда сумела произнести хоть слово.
— Не сразу. Макс понял, что я обезумела от горя, и, будучи неплохим парнем, не вышвырнул меня из своей кровати. Он обнял меня, позволил выговориться и поплакать. Когда я успокоилась и опять попыталась соблазнить его, он попросил меня уйти. Именно это происходило, когда ты ворвалась в комнату.
— О господи!
— Видела бы ты свое лицо в тот момент, — насмешливо вспоминала Эдна. — Казалось, что ты сейчас умрешь.
— После того, через что прошла ты сама, я думаю, ты должна была пожалеть меня, — укорила ее Саманта.
— Тебе не нужна моя жалость, дорогая. Макс попробовал все объяснить тебе, но ты не захотела слушать. Просто выскочила из комнаты, будто за тобой гналась тысяча чертей. Как та маленькая мышка, с которой я тебя сравнила. Ты не захотела, чтобы он тебе что-либо объяснил.
— Ты должна была сказать мне.
— Почему я? Ты даже мужа своего не стала слушать! Кто знает, может, он еще не раз пытался тебе все объяснить. А я при чем? К тому времени я и сама заинтересовалась им. Макс Андерсон весьма привлекателен, если ты этого еще не знаешь, Саманта.
— Знаю, — мрачно ответила та. — Я говорила тебе, что собираюсь сражаться за него. Но все-таки до меня не доходит, Эдна, почему ты именно сейчас рассказываешь мне обо всем этом? В отеле ты ничего не сказала. Понятно: я застала тебя там. Но на вечере у Лэнгли ты же могла сказать. Вместо этого ты издевалась надо мной. Делала вид, будто у вас с Максом роман. Что изменилось сейчас?
— Изменилась ты сама, Саманта. — Эдна пристально смотрела ей в лицо. Ее враждебность стала ощущаться еще сильнее, чем прежде. Но оттенок уважения, который Саманта прежде замечала в ее взгляде, опять присутствовал. — Как я тебе уже говорила, сегодня в первый раз я увидела в тебе достойную соперницу. Когда ты вела себя как трусливый кролик, я не испытывала к тебе ничего, кроме презрения. Я не думала, что ты достойна такого мужчины, как Макс, не думала, что он должен связывать с тобой свою жизнь. Но сейчас, когда ты пришла с намерением сражаться за него, я поняла, что нужно дать тебе еще один шанс.
— Кажется, я должна поблагодарить тебя. — Саманта с трудом произнесла эти слова.
Эдна засмеялась.
— Что вы, что вы, мадам… Если ты надеешься, что я оставлю Макса в покое, то ошибаешься. Я буду к его услугам всегда, когда он этого захочет. Он великолепный мужчина… лучший из тех, кого я знаю.