Брент никогда не нуждался в чьих-либо подачках. Еще больше его расстраивала реакция отца. У Зака Колби не было богатства Палмеров, но он учил сына гордиться не корнями и наследством, а своим трудом и его результатами. Для того, чтобы добиться независимости и не нуждаться в помощи богатых родственников, Брент усердно занимался и в результате получил стипендию, которую редко кому давали в Ашхерстской школе. К концу своего обучения он уже смог вернуть дяде все потраченные тем на образование племянника деньги.
Конечно, порой его выручали не собственные знания, а друзья. А вот и они — всегда рядом, если нужна помощь. Брент заметил, как двое мужчин отделились от группы бывших учеников школы и направились в его сторону. Адам Палмер, его двоюродный брат, шел первым, за ним следовал Драко Сандрелли.
— Эй, приятель, если я не ошибаюсь, это была она? Твоя принцесса?
— Что такое? Ты стал плохо видеть, тебе уже очки нужны? — ответил Брент с улыбкой, но она у него убедительной не получилась.
Тогда он взял стакан с минеральной водой со стола с напитками и сделал большой глоток.
— Очень смешно! Что хотело ее высочество от тебя? — Адам был настойчив.
Брент задумался, стоило ли рассказывать друзьям о своем разговоре с Амирой. Между ними никогда не было секретов, так что он все-таки решил и сейчас быть с ними откровенным.
— Она попросила меня жениться на ней.
— Ты шутишь, да? — рассмеялся Драко.
— Был бы рад, если бы ее слова оказались шуткой. Ладно, пока забыли об этом. Завтра узнаю подробности.
— Что? Прямо-таки завтра? Ты с ней собираешься встречаться? После того, как она с тобой поступила? — Адам с осуждением покачал головой.
— Да, приятель. Но не волнуйся, в мои планы не входит сказать ей «да».
— А ты знаешь, почему она к тебе обратилась с этой просьбой?.. — спросил Драко.
По его напряженному голосу чувствовалось, что он не одобряет решение друга и советует ему не доверять Амире. У него даже стал более заметен итальянский акцент, который порой выдавал его корни, хотя Драко уже много лет жил и работал в Новой Зеландии.
— Действительно хороший вопрос. В прошлый раз, когда мы все ждали ее появления в церкви, она предпочла послать чертово сообщение на мой мобильник, — добавил Адам.
Брент сжал зубы при воспоминании о том моменте. Они втроем стояли и обменивались шуточками о причинах, которые могли задерживать невесту, и о последних мгновениях его холостяцкой жизни, когда мобильный Адама несколько раз прозвенел и затих. Никто не обратил на это особого внимания. Однако время шло, а невесты все не было и не было. Ожидание затягивалось, и Адам, в конце концов, достал свой телефон. Брент не мог забыть, как помрачнело лицо брата, когда тот прочитал полученное сообщение: «Передай Бренту, что я не смогу этого сделать.