Он спустился по лестнице и объявил:
- Шторм движется к северо-востоку. Возможно, он скоро утихнет. Кстати, надо как-нибудь пригласить рыболова на кофе.
- Спорим, он не пьет кофе, - сказала Малышка Мю. - Я уверена, что он ест только водоросли и сырую рыбу. Наверное, еще всасывает планктон через передние зубы.
- Что ты говоришь?! - воскликнула Муми-мама. - Какие у него странные вкусы!
- Судя по его виду, он ничего другого не ест. Меня бы это нисколько не удивило. Но он знает, чего хочет, и никогда не задает вопросов, - сказала Малышка Мю с уважением.
- И он ничего тебе не рассказывал? - спросил Муми-папа.
- Абсолютно, - ответила Малышка Мю. И с этими словами она забралась на камин и свернулась у теплой стены, чтобы переспать дождь.
- Все равно, ведь он в конце концов наш сосед, неуверенно сказала Муми-мама. - Я имею в виду - нужно же иметь соседей. - Она вздохнула и добавила: - Кажется, крыша протекает.
- Я починю ее, - заверил ее Муми-папа. - Со временем, когда выдастся свободная минута. - Но он думал: "Надеюсь, погода исправится. Я не хочу идти наверх. Слишком многое там напоминает о смотрителе маяка".
x x x
Длинный дождливый день подходил к концу, и ветер утих настолько, что Муми-папа решил вытащить сети.
- Теперь вы увидите, что я знаю о море все, - говорил он, очень довольный собой. - Мы вернемся к вечернему чаю и принесем самую большую рыбу. Остальную мы выпустим в море.
Остров промок насквозь. Он казался поникшим и вылинявшим от дождя. Море поднялось так высоко, что на берегу почти ничего не было видно, а лодка перекатывалась с боку на бок - ее руль был в воде.
- Мы должны оттащить ее к ольховым кустам, - сказал Муми-папа. - Теперь ты видишь, на что способно море осенью. Если бы я подождал с сетями до завтра, мы бы остались без лодки. Трудно перестраховаться, когда имеешь дело с морем. Интересно, почему море подымается и опускается таким образом. Здесь должна быть причина...
Муми-тролль огляделся. Берег совершенно изменился. Вздувшееся море катило свои волны устало и угрюмо и выбросило на берег кучи водорослей. "Здесь не осталось пляжей для морских лошадей. Что если им нравятся только песчаные берега, и они не захотят возвращаться сюда?! Что если они испугались Морры?.." - думал Муми-тролль. Он взглянул украдкой в сторону маленьких островков у берега, но они исчезли в мелком дожде.
- Смотри, куда гребешь! - закричал Муми-папа. - Ищи поплавок и остерегайся волн, а не то нас прибьет к берегу!