- Что у тебя в лапе? - спросила Малышка Мю.
- Ничего, - ответил Муми-тролль, разрушая таким образом свой открытый гамбит. - Я просто проходил мимо.
- Да ну! - сказала Малышка Мю.
Он огляделся по сторонам, чтобы избежать ее критического взгляда. Рядом был ее плащ, висевший на сучке. Чашка с сушеными сливами и изюмом. Бутылка фруктового сока...
Муми-тролль вздрогнул и наклонился вперед. Чуть поодаль, под ветками, земля была ровной и покрытой слоем сосновых иголок, и, насколько его глаза видели в тумане, тянулись ряды крохотных крестов. Они были сделаны из палочек, поломанных и связаных.
- Что ты наделала? - закричал он.
- Думаешь, здесь я закапываю своих врагов? - отозвалась польщенная Малышка Мю. - Это могилы птиц. Кто-то хоронил их здесь десятками.
- Откуда ты знаешь? - спросил Муми-тролль.
- Я смотрела, - объяснила Малышка Мю. - Маленькие белые скелеты, такие же, как мы нашли у ступенек маяка в первый день на острове. Помнишь: "Месть забытых костей".
- Это смотритель маяка, - сказал Муми-тролль.
Малышка Мю кивнула, тряхнув тугим пучком волос.
- Они летели на свет, - медленно сказал Муми-тролль. Птицы всегда так делают... И погибали. Наверное, смотритель маяка подбирал их каждое утро. И однажды он понял, что с него хватит, погасил маяк и ушел прочь. Как ужасно! - воскликнул он.
- Это было давно, - зевнула Малышка Мю. - Все равно маяк уже погас.
Муми-тролль смотрел на нее, наморщил нос.
- Не надо так переживать из-за всего, - сказала она. А теперь беги отсюда. Я собираюсь вздремнуть.
Когда Муми-тролль выбрался из чащи, он раскрыл лапу и взглянул на подкову. Он ничего не сказал о маленькой морской лошади. Она все еще принадлежала ему одному.
x x x
Луна еще скрывалась в тумане, штормовой фонарь не горел, но Муми-тролль все равно пошел на берег. Почему-то не мог удержаться. Он принес с собой подкову и подарки.
Его глаза привыкли к темноте, и он увидел морскую лошадь, выходящую из тумана, как фантастическое существо в сказке. Едва осмеливаясь дышать, он положил подкову на берег.
Расплывчатая фигура приблизилась маленькими танцующими шагами. Она ступила в подкову с рассеянным видом светской дамы, и стояла, отвернувшись от Муми-тролля, ожидая, когда подкова прочно встанет на место и прирастет.
- Мне нравится твоя челка, - негромко сказал Муми-тролль. - У одной моей подруги такая же. Может быть, она приедет погостить... Я думаю, тебе понравились бы мои друзья.
Судя по молчанию маленькой морской лошади, это ее не интересовало.