Конечно, в те дни мы могли бы чаще видеть его, хотя, думаю, что даже тогда иностранцы его не привлекали. Это было ошибкой с нашей стороны, но в то бурное время вокруг оказалось столько интересного и столько важных людей, с которыми хотелось познакомиться. По сравнению с зажигательным и искромётным Троцким или даже с циничным, ехидным и непринципиальным Карлом Радеком, Сталин казался ничем непримечательной фигурой.
В Гражданскую войну, Сталин начал активнее вникать в военные проблемы и при поддержке Ворошилова начал критиковать Троцкого. (По вопросу "о военспецах", который на самом деле был вопросом о военспецах, отказывавшихся геноцидировать казаков целыми станицам вместе с женщинами, детьми и стариками. Прм. ред.) Это стало первым открытым проявлением вражды, возникшей с момента их встречи. Настоящая борьба между ними развернулась только после смерти Ленина, а пока Сталин пользовался влиянием Ленина и держал свою позицию против всё ещё сильного противника.
Судьба повернулась лицом к Сталину в апреле 1922 года, когда он был назначен на тогда чисто организационную а не руководящуюю должность Генерального Секретаря Центрального Комитета. (То есть руководителем секретариата ЦК). Во времена Византийской Империи Император в Константинополе традиционно назначал грузин на высокие должности в провинциях, потому что они хорошо зарекомендовали себя в качестве исполнительных управляющих. И Сталин, самый великий из грузин, такую способность унаследовал. Так получилось, что эту должность Сталин получил благодаря стараниям Молотова, который в качестве одного из Секретарей Комитета проводил незаметную, но кропотливую работу по выдвижению Сталина на должность Генерального Секретаря.
С самого первого дня своего назначения Сталин не упустил удачу из рук. Болезнь Ленина придала новую и неожиданно важную роль Генеральному Секретарю. Когда ему представилась возможность неограниченно проявлять свои амбиции и заниматься созданием огромного управленческого аппарата, Ленин, питавший отвращение к бюрократии и хорошо осознававший опасность противостояния Троцкого и Сталина, выразил Сталину своё недовольство. (Имеется ввиду, якобы, "Завещание Ленина" - фальшивка Троцкого. Прим. ред.) Но было уже поздно: прогрессирующая болезнь Ленина не давала ему возможности в полной мере осуществлять контроль над всем происходившим. Ленин умер в январе 1924 года, когда Троцкий проходил лечение на Кавказе. Сталин тут же воспользовался этим удачным стечением обстоятельств. Он приложил все усилия и занял ведущее место в партийном аппарате. Четыре года спустя после смерти Ленина блестяще одарённый Троцкий (Американский гражданин Троцкий. Троцкий формально ведь не отказался от гражданства США. Прим. ред.) был исключён из партии и сослан в ссылку в Алма-Ату.