Однажды Володя остался один, и Соня, потеребив передничек, начала откровенничать: Ефим как мужчина хорош, но имеет один изъян – у него олигоспермия, и детей у них никогда не будет. Гость скрыл свою усмешку и вспомнил: мордва таких мужчин иронично называет «шуфтонь айгор» – деревянный жеребец. Однако она его насмешливый взгляд заметила, но поняла по-своему, как поощрение на любовную игру, и начала перед ним кокетливо похаживать, закатывая глаза, соблазнительно хихикать. Хихиканье и откровенное покачивание бёдрами спугнуло северного гостя, и он, обычно скупой на внимание к жене, решил от неё не отходить ни на шаг и, к удовольствию Гали, превратился в её хвост – куда она, туда и он. Дома, в Саранске, Володя столь трогательной нежности не проявлял.
Но однажды он увлёкся чтением и не заметил, как Галя ушла в магазин. Соня сразу же повисла на его шее. Володя, посмеиваясь, отцепил её сильные, чуть ли не мужские ладони и рассказал о своих принципах: никогда не иметь дела с женщинами знакомых мужчин, и от её ласк максимально деликатно отказался.
– Допустим, Соня, пойду на грех, а как потом за одним столом выпью с Ефимом его виноградного вина? Я не люблю вероломных людей и в тебе вижу не женщину, а жену Ефима, с которым, мне кажется, подружились.
– Мы это дело согласовали с мужем, и кандидата в отцы нашего ребёнка подбирали вместе: люди нашего племени должны быть крепкими, умными и красивыми. Это твои параметры: ты сильный, рослый, красивый, ну и, если кандидат наук, значит, умный. По обычаю нашего народа ты нам подходишь. Да и в конце концов Ефим на вокзале первым указал на тебя.
Соня разговаривала хладнокровно, без смущения и со знанием дела. Примерно таким тоном договаривается владелец коровы с хозяином быка о размере суммы за одну случку. Именно так подумал доцент Малинов: его покоробил цинизм совсем молодой женщины. Володя не был влюбчивым, тем не менее не всегда отказывался от женского внимания, однако даже скоротечный роман, по его мнению, предусматривал игровой момент и непременно некоторую увлечённость – пусть недолгий, но обязательный звон жаворонка в грудной клетке, а просто так протирать мясо ему казалось неинтересно. А что предлагает Соня? Нет, это не звонкое чирчание утренней пташки в небесах человеческих отношений. Он честно рассказал Соне о своих мыслях, и с тех пор делал всё, чтобы не оставаться с ней наедине ни на секунду. Соня потеряла к нему интерес, а Малинов облегчённо вздохнул, подумав, что их хозяйка облюбовала нового донора для сотворения потомства.