— А, что ж тогда делают с вами эти два человека? — скептически улыбаюсь я, указывая на Воинов Христа.
— Они давно уже не люди, — с пренебрежением говорит Алексей, но в глазах мелькнул страх.
А он их боится, с удивлением понимаю я. Фанатиков все боятся, даже оборотни.
— Так, что же вы хотите предложить взамен предательству? — язвительно спрашиваю его.
— Зачем так. Ты никого не будешь предавать, тебе даже не нужно убивать. Просто совершим простой обмен, твой камень на эту книгу, — моему ошарашенному взору предстаёт магическая книга, потерянная мною в Отстойнике.
— Откуда?! — выкрикиваю в потрясении.
— Наш новый бог силён, он смог заглянуть в будущее и попасть в места, откуда нет возврата, но, смог вернуться, и прихватил книгу, забытую тобой.
— Считаешь это достойная замена? — осторожно спрашиваю я.
— Безусловно! На Земле нет ничего сильнее магии, заключённой в ней.
— Но, я так понимаю, камень, всё же, сильнее её.
— Я бы сказал, они одной цены, — словно обдумывая свои слова, говорит Алексей.
Не сводя с него взгляда, достаю драконий камень. Он раскален, разбрызгивает огненные брызги, но вреда мне не причиняет. Алексей делает шажок в мою сторону, на лице вспыхивает торжество. Кусаю губу, тонкая струйка крови устремляется к земле, окрашивая снег яркими пятнами.
— Уходите, иначе напою камень кровью, — меня трясёт как в ознобе.
Воины Христа делают ко мне шаг, их лица искажаются в немыслимой ярости.
— Стойте! — выкрикивает им Алексей. — У нас есть книга, дракон отдаст нам камень, когда попадёт в страну нового бога. Там магия книги усилится в сотни раз. Зря не хочешь стать моим другом. А помнишь, как тебя на тренировке вырубил? — мстительно заявляет он, — теперь, ты обречён.
Внезапно он словно падает и оборачивается волком, издевательски махнул хвостом как собака и, затрусил в лес. Воины Христа, скрипнув зубами в бессильной злобе, побрели следом за волком-оборотнем.
Новый бог? Кого они так называют, неужели генерала? А он тщеславен, ишь как зарвался. А не много ли ты на себя берёшь? Вспоминаю его насмешливый взгляд, когда он обозвал меня сынком. Какой притворщик, а с виду нормальный мужчина. Угораздило Стеле иметь такого отца! Стискиваю зубы, боль в прокушенной губе неприятно вспыхивает на морозе. Слизываю кровь, чувствую языком, как ранка затягивается. А ведь, неплохая регенерация, с удовлетворением замечаю я. Что ж, генерал, ты бросил мне вызов, я принимаю его. Значит, цитадель твоя в метро. Ничего и там тебя настигну.
С этими мыслями заворачиваю к Особому отделу. Белов Леонид Фёдорович встречает меня с особым радушием, даже подсуетился, наливает чай с коньяком. И откуда он узнал о моей привычке так отогреваться?