Этот стереотип остался работать и при Путине, с которым крупный капитал долгое время позволял себе разговаривать с позиции силы. Сатирикам из "Кукол" и их хозяевам явно прибавляло куража и поддержка Запада, который, как они ощущали, стоял за их спиной, гарантировал безопасность и безнаказанность. Запад сравнивал Путина с Милошевичем и Саддамом Хусейном, лидерами небольших государств, которых забросали бомбами и загнали во внешнеполитическую изоляцию, и олигархи ждали, когда "мировое сообщество" предъявит новому президенту унизительный ультиматум, поднимет долларовый кнут, приведет в боевую готовность бомбардировщики-"невидимки".
"Крупный бизнес" явно ждал, что этот ультиматум будет озвучен на Окинаве. И вот встреча, которую хозяева "теневых государств", олигархических империй, ждали с таким вожделением, состоялась. По дороге на Окинаву (а не на обратном пути, как хотелось бы либералам) Путин посетил Пекин и Пхеньян, где получил от Ким Чен Ира мощнейший дипломатический козырь, выбивающий из рук Вашингтона и Пентагона все их аргументы о необходимости создания собственной ПРО, а перед самой встречей премьер-министр Индии Ваджпай, которого еще пять лет назад западная пресса называла не иначе, как "фашистом", выполнил свое обещание освободить российских летчиков, томившихся в калькуттской тюрьме. Освобождение наших соотечественников было воспринято во всем мире как свидетельство особых отношений между Индией и Россией. Такие же особые отношения России и Китая демонстрировала и подписанная в Пекине Путиным и Цзян Цземинем откровенно антиамериканская декларация, направленная против американских планов создания "космического щита" над Западом. Придав своему визиту измерение "многополярности", Путин изначально поставил под сомнение право Запада выступать в роли "судьи", который предъявляет России обвинения и выносит ей приговор. Да и сам Запад был далеко не един в своей оценке России. Не зря итальянский министр иностранных дел, хозяин следующей встречи G-8 в 2001 году, сказал на Окинаве, что в Риме Путин будет приглашен и на экономическую часть форума, то есть будет присутствовать на всех мероприятиях "восьмерки" по полной программе. Это очевидно заявка на серьезное повышение "личного" мирового статуса Путина. Очевидно, что и итоговые документы встречи были крайне благоприятными, по крайней мере лично для Путина. В них не было упоминания ни о чеченском конфликте, ни о "гонениях на свободу слова" в России.
На фоне мрачных ожиданий и пессимистических прогнозов, которые шлейфом тянулись за Путиным на Окинаву, финальные итоги визита можно в целом считать удачными. Применительно к нашей внутренней ситуации это знаменует и некий перелом в отношениях между Путиным и олигархами. Олигархи и крупные капиталисты больше не могут смотреть на Путина сверху вниз, как это было прежде. И на "круглом столе" "Власть и бизнес" , который так долго организовывал Немцов, Путин вряд ли услышит ультиматумы и высокомерные речи. Скорей всего, тон "капиталистов" будет почтительным и очень вежливым; и придут они не "требовать отчета", как планировалось раньше, а "давать советы" и "просить гарантий". Такие предположения о тональности, в которой пройдет встреча Путина с "акулами капитализма", подкрепляло и воскресное появление Немцова на НТВ, где бывший "крон-принц" долго и занудно разглогольствовал о том, что власть "не имеет морального права" преследовать "элиту бизнеса" за хищения в особо крупных размерах, что "элита" хочет гарантий, а в обмен готова платить налоги и не вывозить капиталы из страны.