— Вряд ли это интересует тебя. Ты больше хочешь встать.
— Мне больно, — подумала она.
— Я знаю. Но ты же можешь встать.
— Мне больно.
— Конечно.
— Может быть, ты сразу убьешь меня.
— А как же твои люди? Так они называются?
— Ты знаешь.
— Знаю, — как-то неопределенно ответил он.
— Зачем я тебе? — спросила Эл.
— Разве ты мне нужен?
— Ты не убил меня — значит, нужен, — заключила Эл, не изменив свой род.
— Быстро думаешь, — снова повторил он. — Хотел убить. Не смог. Могу попробовать еще.
Эта фраза не испугала Эл, она восприняла ее естественно и снова ушла в темноту…
Снова пробуждение. Эл решила, что наступила ночь или она ослепла.
— Можешь сесть, — услышала она фразу тоном приказа.
Она помнила про недавнюю боль. Тело заныло в ответ на движение, но она села. Голова гудела, словно там поселился пчелиный рой. Мысли были вязкие, бессистемные.
— Эй, ты где? — позвала она вслух.
— Здесь я зову, — отозвалось у нее в голове.
— Ну и что, — пробормотала Эл.
Она не думала, что ей говорить. Чувства отсутствовали, как у человека, который долго спал и еще живет сном. Сном Эл была недавняя пустота, а поскольку она ничего не видела, то не могла анализировать. Кроме ощущения и удивления, что она еще жива, в голове ничего не было.
— У тебя хороший ум. Это мне подойдет, — услышала она.
— Откуда ты знаешь язык?
— Я знаю все способы общения.
— Что с моим телом?
— Боль? Боишься боли?
«Усвоил паразит», — подумала Эл. Эта мысль не предназначалась ее собеседнику, но он ее услышал. В ответ Эл ощутила жуткую боль в животе и скорчилась на земле.
— Отпусти, — обратилась она к нему.
— Капитан боится боли, — констатировал он.
— Откуда ты знаешь, что я капитан? — мысленно проговорила Эл.
Боль стала нестерпимой, и Эл захотелось ударить врага, отыскав его в темноте. В ее голове возник образ темной фигуры, а в руках ее любимый меч, подарок Тома и Эл с размаху рубанула по тени. Эффект оказался неожиданным — боль резко отступила, словно ее не было никогда, а следом прояснилось и сознание. Эл торжествовала.
— Так-так. Боишься. Хочешь еще?
Эл повторила свою визуализацию, только в этот раз тень показалась жалкой, она только замахнулась, но не ударила.
— Капитан великодушен! — воскликнул ее пленитель.
— Говори, что нужно или проваливай, — отозвалась Эл, видение исчезло из воображения, и тут же была наказана за высокомерие приступом удушья. В голове все помутилось.
— Приказываю я! Или умрут твои люди. Я начну с того, кто ищет тебя, он разобьется на своем смешном летательном средстве.
Эл поняла, что это был Димка и то, что она приняла за сон совсем недавно, было его призывом. Вот тут ей стало страшно.