— Марат, ты знаешь, что не развлекаться прилетел. Паника мне не нужна. У нас десять дней, чтобы им помочь. И нет времени на истерики. Иди.
Марат повернулся и сделал пару шагов к переселенцам. Эл увидела, как Лондер жестом показал, что он поможет. Эл кивнула и пошла к двум катерам, приготовленным для разведки.
Димка уже стоял у одного из них. Они залезли в кабину вдвоем.
— Что будем делать мы? — спросил он.
Димка включил защиту, выключил всю внешнюю связь и снял шлем, шумно втянул воздух в легкие и со всем вниманием посмотрел на Эл. Она тоже сняла шлем.
— Нам предстоит выяснить, где они, — сказала Эл.
— Как?
— «Радуга» ведет съемку планеты. Я попрошу помощь.
— Дагерт говорит, что связь плохая. Корабль едва нас слышит. У нас уже есть карты планеты, но наладить поиск мы сможем не скоро.
— «Радуга» движется медленно. Новые данные у нас появятся только через пару местных дней. Слишком долго. Мы должны их найти. Мы обследуем близлежащие районы, а завтра переместим зонды и расширим поиск, у нас шесть катеров. К вечеру появятся первые результаты исследований архивов колонии. Я уверена, Рассел что-нибудь найдет.
— А я все голову ломал, зачем ты взяла его в экипаж?
— И этот туда же! У вас с Маратом одна голова на двоих. Забудь, что Курк — инспектор. Это моя забота.
— Как не уговаривай, а брататься я с ним не собираюсь.
— Он тоже. Встретимся с темнотой в здании колонии.
— Мы что летим порознь?
— Конечно, — спокойно ответила Эл. — Связь через Дагерт.
— Эл, ты что? Далеко собралась?
— Ты летишь на юг, а я на север, — пошутила Эл. — Ты ведь знаешь разведку. Район выбери сам. Как чутье подскажет.
— Эл…
— Дим, мои приказы не обсуждаются, — перебила она.
— Но…
— Без Эл и без «но», пилот. Кроме нас работать некому, а летать парой — роскошь. Надевай еще одну защиту и вперед.
Эл встала. Она посмотрела на него, он знал значение этого взгляда и не любил его. Она стала жесткой, значит дело плохо, чувствует что-то, но не скажет. Она все-таки смягчилась и улыбнулась ему, включила защиту и вышла. Димка услышал по связи, как запели двигатели ее катера, и он остался один.
* * *
Долина сверху была красоты неописуемой, пятна озер чередуясь с растениями, составляли причудливую мозаику, освещенные местным солнцем озерца отражали свет в сине-лиловом цвете, совсем не так, как у поверхности. Здесь краски стали другими. Эл с грустью думала, как здорово было бы прийти сюда с экспедицией и познать эту планету, вместо того чтобы разгадывать неприятные ребусы.
Она удерживалась с трудом от того, чтобы не набить голову предположениями. Заставить себя наблюдать — единственное чего она хотела. Эл вспомнила свою жизнь на орбите Плутона. Она была гораздо спокойнее тогда, а все потому, что отвечала только за себя. Сам собой всплыл в памяти разговор со стариком Верденом, на душе стало тепло. Она не боялась одиночества, планета не пугала Эл. Наоборот, эта первозданность манила ее. Долину сменили скалы, Эл включила оптическую защиту, чтобы снизу катера не было видно, так, на всякий случай. Мир внизу играл такими красками, что ей не хотелось даже обнаруживать своего присутствия, чтобы не нарушить тишину. Она позволила себе расслабиться и полюбоваться ландшафтом. Эти горы напоминали Землю и краски те же.