Сыто отдуваясь, я откинулся на камень, рядом с которым сидел, и оглянулся по сторонам. Не то чтобы окружающий мир как–то изменился – он продолжал оставаться таким же темным и негостеприимным, но после завтрака он все же показался мне уютнее. Да и компания опытного и могучего собеседника вселяла уверенность
– Так как того темного мага зовут? Салтук? – Хораст небрежным движением руки ликвидировал остатки позднего завтрака. Или раннего обеда? Я уже не мог сориентироваться. – Мы позаботимся о том, чтобы он вас больше не тревожил.
– Не надо! – запротестовал я. – Это же не демон. Мы сами постараемся с ним разобраться.
Хораст помолчал, с искренним интересом глядя на меня.
– Что–то мне подсказывает, что этому Салтуку не стоит завидовать, – изрек он, закончив осмотр.
– Да уж! – подтвердил я. – Не стоит.
– Тебя проводить в твой мир? – поинтересовался Хораст.
– Я попробую сам. Можно? Вы только подстрахуйте меня на всякий случай. Тут у меня сложность с вектором переноса. Вы мне поможете с ним разобраться?
– Конечно!
– Тогда – до встречи! – сказал я, вставая.
– Что ж, надеюсь, до скорой встречи! – откликнулся Хораст, продиктовав мне формулу вектора.
Я проделал все манипуляции, которые уже хорошо запомнил. Притянул вектор. Передо мной засияла рамка портала. Прямо по курсу – мой домик.
– Молодец! – восхитился Хораст за моей спиной.
Махнув ему на прощание рукой, я решительно шагнул в портал.
– Тимон! – воскликнул я, заскакивая в дом и закрывая за собой дверь. – Я тебе сейчас такое расскажу, что ты с кровати свалишься!
Ответа от друга не последовало. Я, обернувшись, с удивлением обнаружил, что Тимона на кровати нет. Кстати, и кровать не застелена. Это уже непорядок! Вот этого я от аккуратиста Тимона не ожидал. Да и куда он делся? Может, умываться побежал? Вода же в ручье, наверное, уже появилась.
Я снова вышел на крыльцо, ожидая увидеть этого типа поблизости от дома. Нет! Никого! Может, девочки в курсе?
Я побежал к жилищу Гариэль и Аранты, но и их тоже не оказалось дома. Это уже начало меня беспокоить. Что–то случилось, а я об этом ничего не знаю?! Может быть, им нужна моя помощь, а я тут прохлаждаюсь…
Стоп! Тартак! Он же остался там, у дыры в земле, откуда, похоже, вытекал наш ручей! Я рванул к берегу. Вот он! Течет, родимый! Надо срочно бежать к истоку. Бежать? Да туда бежать час, не меньше! Да и путь не похож на беговую дорожку. Легко можно конечности переломать, если под ноги не смотреть.
Я распахнул крылья и сильно оттолкнулся от земли. Только набрав высоту, вдруг сообразил, что я – это я. Нет раздвоения личности! Я уже сам по себе выбираю, в каком виде мне быть!