— Договориться, да? — лениво переспросил он. — Какого рода договор у тебя на уме?
— А какого рода хотелось бы вам? — ответила она вопросом на вопрос. Если бы возле ее ног была какая-нибудь коробка, она могла бы подцепить ее носком обуви и швырнуть в него. Но хотя улицы устилало невообразимое количество всякого хлама даже в этой части города, ничего подходящего в пределах досягаемости ее ног не было. Полусапожки, в которые она была обута, плотно облегали лодыжки, и сбросить один из них так, чтобы противник не обратил на это внимание, не было никакой возможности. Она быстро перебрала в памяти все, во что была одета, — ничего подходящего.
Но интенсивное обучение, которое она проходила под наблюдением Императора, включало в себя и приемы манипулирования Силой, а не только развитие способностей связи на большом расстоянии, за которые ее, главным образом, и ценили во времена его правления. Весь этот опыт исчез в момент смерти Императора и за истекшие с тех пор годы возвращался только на короткое время, и в самые неожиданные моменты.
Но если ноющая дрожь ощущений вновь начала давать о себе знать, возможно, возвращаются и способности аккумулировать энергию…
— Я уверена, что мы сможем договориться обо всем, что бы вы ни предложили, — сказала Мара. — Может быть, добавим что-нибудь и сверх того на сладкое.
Его ухмылка сделалась дьявольской.
— Это действительно великолепное предложение, Рыжая. В самом деле великолепное. Масса мужчин сразу же ухватились бы за него, нечего и сомневаться. Что же касается меня, — он поднял бластер чуть повыше, — то я предпочитаю держать в руках уже ухваченное.
— Даже если это означает получить только половину причитающегося?
В двух метрах позади него вздымалась куча беспорядочно сваленного у стены металлического лома, ожидающего вывоза. Один коротенький патрубок, казалось, едва держится на кромке как попало уложенных друг на друга корпусов энергетических элементов.
Сжав зубы, выбросив, насколько смогла, из головы мысли, Мара направила всю энергию разума на этот обрезок трубы.
— По мне, половина того, что наверняка в руках, лучше удвоенного ничего, — ответил мужчина. — Но как бы там ни было, я не думаю, что ты сможешь перебить цену, которую дает Империя.
Мара судорожно сглотнула. Она это заподозрила с самого начала, но подтверждение догадки все равно дрожью пробежало по спине.
— Возможно, вас удивит, сколь многим мы располагаем, — сказала она.
Патрубок дернулся, повернулся на пару миллиметров…
— Ерунда, даже думать не о чем, — беззлобно возразил он. — Поворачивайся, пойдем.